Al menos 296 personas murieron ayer en Marruecos y varias infraestructuras resultaron dañadas a raíz de un potente sismo de magnitud que sacudió al suroeste de Marrakech, informó el Ministerio de Interior.
Otras 153 personas resultaron heridas y estaban hospitalizadas, agregó la dependencia en un comunicado.
Los habitantes del país africano publicaron videos en los que se veían algunos edificios convertidos en escombros así como partes dañadas de los famosos muros rojos que rodean la ciudad vieja de Marrakech. Turistas y otras personas también publicaron videos de gente evacuando restaurantes en la ciudad.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) dijo que el sismo fue de magnitud preliminar 6.8. Mientras la Red Nacional de Vigilancia y Alerta Sísmica de Marruecos cifró el terremoto en 7 en la escala Richter.
Las variaciones en las primeras mediciones son habituales, aunque cualquiera de las lecturas sería la más fuerte en Marruecos en años.
Aunque los sismos fuertes son relativamente raros en el norte de África, un terremoto de magnitud 5.8 cerca de la ciudad marroquí de Agadir causó miles de muertes en 1960.
El temblor de anoche tuvo su epicentro en la Cordillera del Atlas, unos 70 kilómetros al sur de Marrakech. También se situó cerca del Tubqal, el pico más alto del norte de África, y de Oukaimeden, una popular estación de esquí.
El sistema PAGER del USGS, que ofrece evaluaciones preliminares sobre el impacto de los terremotos, emitió una alerta naranja por pérdidas económicas al estimar que es probable que se produzcan daños significativos, así como una alerta amarilla por posibles víctimas mortales relacionadas con el sismo.
"La población en esta región vive en estructuras que son altamente vulnerables a las sacudidas sísmicas", señaló la agencia estadounidense.
