Miles de fieles visitan este domingo la sencilla tumba blanca del Papa Francisco en la Basílica de Santa María la Mayor, donde fue sepultado ayer tras un multitudinario funeral al que acudieron los poderosos del mundo.
Sobre su morada final se colocó una sola rosa blanca, junto a la inscripción de "Franciscus", el nombre del Papa en latín. Una luz proyectaba su cálido resplandor sobre el sepulcro y una reproducción de la cruz pectoral del difunto Pontífice se veía en la pared del sitio.
Más temprano, se celebró una misa especial en la Plaza de San Pedro en honor al Sumo Pontífice dirigida por el Cardenal Pietro Parolin, hasta hace poco Secretario de Estado del Vaticano.
La asistencia se estimó en unas 200 mil personas, entre ellas muchos jóvenes que originalmente habían viajado a Roma para lo que se suponía sería la canonización del primer santo millennial, Carlo Acutis, durante días santos especiales dedicados a los adolescentes.
Rosario Correale, una mujer que viajó de Salerno, Italia, para visitar la tumba, dijo que experimentó "una gran emoción" al presenciar el lugar de descanso final del Santo Padre.
"Veo que toda la gente está realmente conmovida. Realmente ha dejado una huella en nosotros", afirmó.
La gente pasaba, muchos se santiguaban o tomaban fotos con sus teléfonos. El personal del templo les instaba a seguir avanzando para dar cabida a los miles que acudieron en masa a la basílica romana, y que formaron una larga fila afuera.
"El Papa Francisco para mí fue una inspiración, una guía", dijo Elias Caravalhal.
Caravalhal vive en Roma, pero no pudo rendir homenaje al Papa durante su velatorio en la Basílica de San Pedro tras su muerte el Lunes de Pascua a la edad de 88 años. Dijo que visitó la tumba "para agradecerle por lo que ha hecho".
El lecho que resguarda los restos del jesuita argentino se abrió al público en el segundo de los nueve días de luto oficial por su muerte, después de lo cual se celebrará un Cónclave para elegir al próximo Papa.
