Lunes 10 de Marzo de 2025 | Aguascalientes.
Estados Unidos busca tener acceso a la crucial riqueza mineral de Ucrania, incluidos recursos clave para la transición hacia energías limpias.
El Presidente estadounidense, Donald Trump, ha insistido en varias ocasiones en la idea de intercambiar la ayuda estadounidense por los minerales de Ucrania.
Durante una entrevista a Fox News, dijo que quería "el equivalente a 500 mil millones de dólares en tierras raras", un grupo de minerales cruciales para muchos productos de alta tecnología, a cambio de la ayuda.
Ucrania había accedido esencialmente a firmar el pacto. Pero el trato quedó en suspenso después de una polémica reunión en la Oficina Oval entre Trump y el Mandatario Volodymyr Zelensky, que resultó en la rápida salida del líder ucraniano de la Casa Blanca.
Para Ucrania, las tierras raras son una ficha que se puede cambiar para pedir a Trump más apoyo financiero y militar. Para el republicano, son un pago atrasado de miles de millones de dólares comprometidos para el esfuerzo bélico de Kiev.
Trump dijo en un discurso ante el Congreso de Estados Unidos que Zelensky aceptó firmar el acuerdo.
De cualquier manera, los vastos y valiosos recursos minerales de Ucrania se han convertido de repente en un componente destacado en las maniobras sobre el futuro del país.
La riqueza mineral de Ucrania
Los países tienen distintos criterios en cuanto a los minerales que consideran estratégicamente críticos. El Departamento del Interior de Estados Unidos ha designado 50, y Ucrania tiene más de 20 de ellos.
La Escuela de Economía de Kiev afirma que Ucrania posee las mayores reservas de titanio de Europa y un tercio de las reservas de litio del continente.
Los yacimientos de titanio, que tienen una gran demanda, se encuentran repartidos por todo ese país. El titanio se utiliza para fabricar alas de aviones y otros productos aeroespaciales, para usos marinos, procesamiento químico y dispositivos médicos.
Ucrania tiene litio, clave para varias tecnologías de baterías actuales, así como uranio, utilizado para energía nuclear, equipos médicos y armas.
El país también tiene grafito y manganeso, ambos utilizados en baterías para vehículos eléctricos.
Los metales de tierras raras de Ucrania
Las tierras raras son un subconjunto de minerales críticos; hay 17 de ellos. Por ejemplo, el iterbio y el prometio son tierras raras.
Son importantes para muchos tipos de tecnología y electrónica, incluidos la atención médica, el sector militar y aeroespacial, así como los usos de energía limpia.
El iterbio se utiliza en láseres infrarrojos, reacciones químicas, baterías recargables y fibra óptica. El lantano se utiliza en baterías, vidrio especial para anteojos y lentes de cámaras y en la refinación de petróleo. Una sola pieza de equipo militar puede requerir cientos de libras de una tierra rara.
Las tierras raras suelen presentarse en concentraciones bajas, lo que hace que su procesamiento sea complicado. En la actualidad, China es el país que más destaca en este proceso.
¿Cuánto de sus recursos aún controla Ucrania?
Grupos como SecDev, una empresa canadiense, han valorado las reservas en varios miles de millones de dólares. Pero algunos depósitos son inaccesibles porque se encuentran en territorio ocupado por Rusia, que controla una quinta parte del suelo ucraniano.
La mayor parte de los depósitos de carbón de Ucrania, que impulsaban su industria siderúrgica antes de la guerra, están concentrados en el este y se han perdido.
Alrededor del 40 por ciento de los recursos metalúrgicos de Kiev están actualmente bajo ocupación rusa, según estimaciones de los centros de estudios ucranianos We Build Ukraine y el Instituto Nacional de Estudios Estratégicos, que citan datos hasta el primer semestre de 2024. No proporcionaron un desglose detallado.
Desde entonces, las tropas rusas han seguido avanzando sin pausa en la región oriental de Donetsk. En enero, Ucrania cerró su única mina de carbón de coque en las afueras de la ciudad de Pokrovsk, que las fuerzas de Moscú tratan de capturar.
Rusia ocupó al menos dos yacimientos de litio ucranianos durante la guerra: uno en Donetsk y otro en la región de Zaporiya, en el sureste del país. Kiev todavía controla yacimientos de litio en la región central de Kyrovohrad.
El acuerdo minero de Ucrania con EU
El marco del acuerdo sobre minerales que Ucrania y Estados Unidos firmarían se establecía que ambas naciones explotarán conjuntamente los yacimientos de tierras raras y minerales esenciales, así como su petróleo y gas. También señala:
- Los países crearán un Fondo de Inversión para la Reconstrucción, que recaudará y reinvertirá los ingresos provenientes de los recursos ucranianos. Los representantes de ambos países gestionarán conjuntamente el fondo.
- Ucrania aportará al fondo el 50 por ciento de los ingresos obtenidos de los recursos naturales estatales ucranianos.
- Las contribuciones al fondo se reinvertirán en Ucrania para promover "la seguridad y la prosperidad de Ucrania".
- Estados Unidos ofrecerá un compromiso financiero a largo plazo para el desarrollo de una "Ucrania estable y económicamente próspera".
- El fondo tendrá como objetivo invertir en proyectos ucranianos y atraer inversiones en activos públicos y privados, incluidos recursos naturales, infraestructura, puertos y empresas estatales.
- El acuerdo incluirá"medidas concretas para establecer una paz duradera y fortalecer la resiliencia de la seguridad económica".
- El Gobierno de Estados Unidos apoyará los esfuerzos de Ucrania para obtener las garantías de seguridad necesarias para establecer una paz duradera. No se mencionan garantías de seguridad estadounidenses.
¿Qué hay detrás del acuerdo?
Uno de los principales impulsores de la presión estadounidense para obligar a Ucrania a firmar el acuerdo es China.
Beijing, con la que Trump ha iniciado una guerra comercial, es el mayor productor mundial de tierras raras.
Estados Unidos está particularmente expuesto a las importaciones chinas de tierras raras, que representaron el 70 por ciento de sus compras totales, según un informe de 2025 del Servicio Geológico estadounidense.
Estados Unidos tiene solo una mina de tierras raras y no tiene capacidad para procesar esos minerales.
Además, China controla gran parte del suministro mundial de estos materiales, y abrir el acceso al suministro de Ucrania podría reducir la dependencia de EU en otras partes.
