Honda está dispuesta a reanudar las conversaciones de adquisición para crear el cuarto mayor productor de automóviles del mundo si el director ejecutivo de Nissan, Makoto Uchida, dimite, según el Financial Times, que cita a personas con conocimiento de las deliberaciones.
Uchida había sido uno de los más firmes defensores dentro de Nissan de un acuerdo con Honda. Sin embargo, las relaciones entre Uchida y su homólogo Toshihiro Mibe se deterioraron cuando Honda se sintió frustrada por la velocidad de la reestructuración de Nissan y la profundidad de sus problemas financieros.
Las conversaciones de fusión fracasaron después de que Honda exigiera que Nissan se convirtiera en una filial de propiedad absoluta en lugar de establecer un holding, con las dos empresas en "pies de igualdad".
Honda estaría dispuesta a reactivar las negociaciones bajo un nuevo jefe que pueda gestionar mejor la oposición interna, dijo una persona al diario.
Uchida ha indicado su deseo de quedarse hasta 2026, pero enfrenta presiones para irse en los próximos meses por parte de los miembros de la junta directiva y de su socio Renault después de fracasar en las negociaciones para un megaacuerdo de 58 mil millones de dólares. La junta directiva de Nissan también había iniciado discusiones informales sobre el momento de su salida, dijo una persona familiarizada con esas conversaciones.
Honda sigue atraída por los vínculos de capital de Nissan con su rival más pequeño Mitsubishi Motors por su tecnología híbrida enchufable y su fuerte presencia en el sudeste asiático.
"Lamento que haya terminado así", dijo Mibe a los periodistas cuando fracasaron las conversaciones sobre la fusión. Sin embargo, según personas familiarizadas con el pensamiento de Mibe, una condición para renovar la oferta es que Uchida renuncie.
Las acciones de Nissan cerraron con un alza del 4 por ciento, mientras que las acciones de Mitsubishi Motors subieron casi un 7 por ciento, en respuesta a las noticias sobre las intenciones de Honda. Las acciones de Honda cayeron un 0.5 por ciento.
El abrupto colapso del acuerdo con Honda ha dejado a Nissan, que está luchando contra la caída de sus ventas y los inminentes pagos de su deuda, apresurándose a encontrar un socio alternativo para asegurar su supervivencia.
Foxconn lleva meses dando vueltas y confirmó la semana pasada su interés en adquirir acciones de Nissan como medio para conseguir contratos para fabricar coches eléctricos.
Sin embargo, a medida que Nissan se vuelve cada vez más vulnerable y el establishment japonés busca protegerse de Foxconn, que se considera demasiado cercana a China, también están surgiendo propuestas más radicales.
A los grupos globales de capital privado, incluido KKR, propietario de Marelli, un proveedor clave de Nissan, y a las empresas tecnológicas estadounidenses se les ha pedido que consideren invertir en la empresa, según tres personas con conocimiento de las discusiones.
Algunos asesores estaban tratando de formar consorcios para compartir los costos y los riesgos involucrados en la compra de una empresa que necesitaba una reestructuración profunda, agregaron las personas. Una propuesta examina la participación de los fabricantes de automóviles estadounidenses, que quieren asegurar más fábricas nacionales para navegar el régimen arancelario del Presidente Donald Trump.
Renault, socio de Nissan, también está considerando sus opciones mientras reactiva las conversaciones con Foxconn, que se acercó al grupo a fines del año pasado para comprar algunas de sus acciones en Nissan.
El fabricante de automóviles francés está comprometido con su alianza con Nissan, pero quiere vender una gran parte del 36 por ciento que aún posee en el grupo japonés a un precio superior. Renault declinó hacer comentarios al FT.
Nissan se enfrenta a una inminente crisis de flujo de caja si las ventas siguen cayendo. La compañía tiene 1.2 billones de yenes (7 mil 900 millones de dólares) de efectivo neto, pero quemó 506 mil millones de yenes en los primeros nueve meses del año financiero.
Los conocedores dicen que Nissan necesita asegurarse de tener suficiente reserva de efectivo, no sólo para financiar los costos de reestructuración, sino también para evitar un "círculo vicioso" en el que las tasas de interés de sus préstamos aumenten debido a una posible rebaja de su calificación crediticia. Sus bonos están calificados como basura por S&P y se aferran al estatus de grado de inversión de otras agencias calificadoras.
Mizuho Financial Group, el principal banco de Nissan y uno de los actores clave que impulsó una fusión con Honda, está tratando de encontrar formas de inyectar liquidez al grupo.
Motoo Nagai, ex ejecutivo de Mizuho, y Yasushi Kimura, presidente de Nissan, fueron los únicos miembros de la junta que expresaron su apoyo a la propuesta de subsidiaria de Honda.
El banco ahora está explorando soluciones de financiamiento que involucran a grupos de capital privado, según personas familiarizadas con el asunto. Mizuho se negó a hacer comentarios.
Uchida dijo el jueves que quería hacerse a un lado una vez que Nissan volviera al camino de la recuperación, pero que lo haría antes si se lo pidieran.
"Mi responsabilidad es verdaderamente significativa. . .pero renunciar sin ninguna mejora es irresponsable", dijo. "No es mi intención aferrarme a este puesto".
