El primer Balón de Oro se entregó en 1956 cuando los aspirantes sólo podían ser jugadores europeos. La primera vez que este premio fue entregado a un no-europeo fue en 1995, cuando el liberiano George Weah obtuvo la distinción.

De 1956 al 2009 el Balón de Oro era un premio organizado por la revista France Football, y a partir del 2010 este reconocimiento se fusionó con el llamado 'FIFA World Player'. Desde ese momento la FIFA gestiona esta ceremonia.




Eusebio, en paz descanse, ganó el Balón de Oro en 1965



El escocés Denis Law fue el mejor en 1964; jugaba para Manchester United

La "araña negra" Lev Yashin fue el primer portero en ser reconocido



Este es el checo Josef Masopust, mediocampista ganador en 1962

Omar Sívori nació en Argentina pero se llevó este galardón como italiano en 1961



El español Luis Suárez ganó el premio en 1960, aquí con la camiseta del Inter



Di Stéfano repitió en 1959. Fue el cuarto mejor jugador del siglo XX según la IFFHS



El francés Raymond Kopa ganó en 1958. Le decían el "Napoleón del futbol".



Alfredo Di Stéfano se lo llevó en 1957
 

Stanley Matthews fue el primer ganador en 1956. Jugaba en el Blackpool