Cristiano Ronaldo será la gran ausencia del Al Nassr para el enfrentamiento ante el Pakhtakor en Taskent, Uzbekistán, correspondiente a la AFC Champions League. La baja del astro portugués se da en un contexto marcado por las alertas de seguridad que han afectado la logística de los clubes de Arabia Saudita en certámenes internacionales, situación que ya provocó la postergación de su compromiso anterior.
Tras la victoria 5-3 sobre el Al Kholood —donde CR7 firmó un hat-trick—, el director técnico Ange Postecoglou confirmó que el atacante luso, junto a Kingsley Coman y Mohamed Simakan, se quedarán en Riad para dosificar la carga física "dada la presión del calendario y los traslados que involucra la visita".
El actual campeón de la Saudi Pro League atraviesa un arranque complejo en el torneo continental, ubicándose en la novena posición de la Zona Oeste como el equipo de peor rendimiento entre los cinco representantes saudíes.
"A pesar del inicio complicado y de no haber estado preparados por completo al arranque de la temporada, hoy alcanzamos una excelente etapa", declaró Postecoglou sobre el momento que vive el club.
Las crecientes tensiones en Oriente Medio han impactado directamente el torneo. En la jornada previa, el Al Wasl de Emiratos Árabes Unidos declinó viajar a suelo saudí, obligando a la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) a suspender el encuentro. Asimismo, el último duelo en casa del Al Nassr el pasado 12 de octubre registró un retraso de una hora debido a reportes de actividad con misiles en la región.
El panorama genera incertidumbre sobre la realización de la Copa Asiática, pactada para arrancar el 7 de enero en Arabia Saudita. Al respecto, el presidente de la Federación Japonesa de Fútbol, Tsuneyasu Miyamoto, señaló que la situación actual complica las garantías de seguridad.
Por su parte, el presidente de la AFC, el jeque Salman bin Ebrahim Al Khalifa, fijó a finales de noviembre como fecha límite para definir la sede o bien postergar el torneo hasta 2028 de ser necesario.
