En una exhibición de temple y pitcheo oportuno fuera de casa, los Tampa Bay Rays se impusieron 3-1 a los Cleveland Guardians en el Progressive Field para adjudicarse el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Con este triunfo, la novena de Florida completó la voltereta en la eliminatoria y se colocó a un solo paso del Clásico de Otoño al tomar ventaja de 3-2 en el compromiso.
El conjunto de Tampa Bay no esperó para inclinar la balanza. En la mismísima primera entrada, el cubano Yandy Díaz inauguró la pizarra para el 1-0 tras una base por bolas negociada por Jonny DeLuca con la casa llena.
La respuesta mexicana llegó de inmediato en el segundo episodio. El infielder tijuanense Jonathan Aranda lució con el madero al conectar un sencillo remolcador hacia el jardín izquierdo, enviando a Ben Williamson a la registradora para ampliar la ventaja parcial a 2-0.
Para el tercer inning, la ofensiva visitante mantuvo la presión sobre el pitcheo de Cleveland. Liam Hicks conectó un imparable al jardín central que le permitió a Chandler Simpson cruzar el plato y timbrar la tercera rayita del encuentro.
Los Guardians intentaron reaccionar ante su gente y lograron romper el cero en la parte baja de la sexta entrada. Chase DeLauter sacó un rodado a la inicial que, pese a significar out, permitió a Steven Kwan anotar desde la antesala para acercar a los locales 3-1.
Sin embargo, el relevo de los Rays apretó las tuercas en el último tercio del juego, bajando la cortina y sofocando cualquier intento de rebelión. Con este resultado, los de Florida ponen contra las cuerdas a unos Guardians que buscan regresar a su primera Serie Mundial desde 2016, dejando la escena servida para definir al campeón del Nuevo Circuito en los próximos encuentros.
