Con un micrófono en una mano y una enorme banana inflable en la otra, la estrella del Manchester City, Phil Foden, atendió a los medios con una sonrisa tras la victoria 3-2 sobre el Ipswich Town. La escena refleja el extraño ambiente que se vive en el club, envuelto en el ojo del huracán luego de ser hallado culpable de conducta financiera indebida en uno de los escándalos más graves en la historia del fútbol inglés.
Ante la incertidumbre a la espera del proceso de apelación, la fanaticada 'Citizen' ha optado por responder con provocación y sátira, convirtiendo a este accesorio inflable en su gran símbolo de resistencia.
Una tradición nacida en los años 80
La marea amarilla que inundó las tribunas del Etihad Stadium evoca una particular costumbre surgida a finales de la década de 1980, en la era de Maine Road, mucho antes de la llegada del capital de Abu Dabi y cuando el equipo alternaba entre la primera y segunda división.
En aquel entonces, la afición adoptó la banana inflable como homenaje al delantero Imre Varadi —a quien apodaban “Imre Banana”— para aligerar el tenso ambiente tras el descenso del club en la temporada 1987-88. Casi cuatro décadas después, el regreso masivo de esta moda no es casualidad: funciona como una válvula de escape humorística ante un panorama institucional sumamente complejo.
“Siempre tenía una de estas cuando iba al estadio de niño”, recordó Foden, canterano y seguidor acérrimo del club, mientras sostenía el inflable tras anotar ante el Ipswich.
Enzo Maresca se suma a la tendencia
El estratega del City, Enzo Maresca, descubrió esta tradición apenas la semana pasada durante la victoria 3-0 sobre el Liverpool, en el primer encuentro disputado tras el veredicto de la comisión independiente. Lejos de esquivar el tema, el técnico italiano le encontró el lado divertido e incentivó a la tribuna a mantener la dinámica.
“Creo que crea un gran ambiente para los aficionados y para todos dentro del estadio”, afirmó Maresca, quien reveló entre risas que sus propios hijos le pidieron llevar sus bananas al partido para sumarse al festejo.
