Juan Francisco Palencia considera que Cruz Azul llega en mejores condiciones futbolísticas al enfrentamiento contra Pumas, pues el equipo dirigido por Joel Huiqui ha recuperado una estructura de juego, mientras que el conjunto universitario, bajo las órdenes de Esteban Solari, todavía busca consolidar una alineación titular.

El exfutbolista, quien defendió las camisetas de ambos clubes y actualmente trabaja como analista de Fox, explicó que La Máquina ha mostrado mayor continuidad en su funcionamiento. Sin embargo, advirtió que los antecedentes y la posición en la tabla no garantizan un resultado en un partido de esta rivalidad.

“Cruz Azul futbolísticamente llega mejor, evidentemente los puntos que lleva lo ratifican”, señaló Palencia en entrevista con Milenio-La Afición. También recordó que este tipo de encuentros suelen ser distintos, independientemente de la racha con la que lleguen los equipos.

Uno de los aspectos que destacó fue el regreso de Cruz Azul a un esquema que le ha permitido recuperar el equilibrio. Después de experimentar con una línea de cuatro defensores y realizar ajustes en el mediocampo, Huiqui retomó una formación con tres centrales, dos contenciones, interiores y carrileros, además de alternativas para jugar con uno o dos delanteros.

“Me parece que Huiqui ha vuelto a encontrar sus bases”, comentó Palencia, quien considera que la continuidad táctica ha ayudado a que los jugadores se entiendan mejor dentro de la cancha y puedan realizar modificaciones sin afectar demasiado el funcionamiento colectivo.

Pese a ello, el exdelantero advirtió que Cruz Azul debe evitar los excesos de confianza, pues considera que esa situación le ha costado puntos en encuentros importantes. Aun así, sostuvo que, cuando el equipo mantiene la concentración, cuenta con argumentos para competir por el título.

En el caso de Pumas, Palencia señaló que Solari todavía no ha encontrado una alineación estable. Entre los aspectos que mencionó están los cambios en el sistema defensivo, la falta de continuidad en la elección de los extremos y la rotación de los delanteros.

“Esteban no ha encontrado su once titular, le ha cambiado mucho”, afirmó. Para el analista, estas modificaciones han dificultado que los universitarios desarrollen una identidad de juego constante, a diferencia de Cruz Azul, cuyos futbolistas están más familiarizados con el sistema que utiliza el entrenador.

No obstante, Palencia dejó abierta la posibilidad de que Pumas sorprenda, especialmente porque la pausa por la Fecha FIFA permitió a ambos equipos trabajar y preparar el encuentro.

“Uno llega mejor que otro futbolísticamente hablando, pero todo puede suceder”, concluyó el exjugador, quien considera que el desempeño de los universitarios dependerá, en buena medida, de cómo respondan ante un rival que llega con una estructura más definida.