La Confederación Asiática de Fútbol (AFC) presentó un ambicioso borrador para lanzar la AFC Nations League, un torneo bienal que arrancará formalmente en 2030 con el objetivo de eliminar los partidos amistosos sin competitividad e integrar directamente las eliminatorias para la Copa del Mundo y la Copa Asiática.

Según documentos presentados a las 47 asociaciones miembro, el formato se dividirá en tres niveles: las divisiones uno y dos contarán con 18 selecciones cada una, mientras que la tercera división albergará a los 11 equipos restantes. La propuesta contempla ascensos y descensos directos para los dos primeros y dos últimos lugares de cada categoría.

El boleto directo al Mundial En las ediciones alineadas con la Copa del Mundo —a partir del ciclo 2032-2033—, los 18 equipos de la Primera División disputarán 12 partidos (seis de local y seis de visitante). Los seis mejores posicionados obtendrán su pase directo al Mundial, mientras que los ubicados del séptimo al décimo puesto jugarán un playoff en formato de grupo por los cupos restantes. Por su parte, las ediciones enfocadas en la Copa Asiática garantizarán el boleto continental a todos los integrantes del primer nivel y a los seis mejores del segundo.

Para afinar la logística y la transición del calendario, la AFC planea realizar un torneo piloto de prueba durante el periodo 2028-2029, donde el rendimiento en las clasificatorias previas —y no el ranking FIFA— determinará la ubicación inicial de cada selección en las diferentes divisiones.