En el Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Nacional, los Padres siguieron el libreto que más les gusta: Michael King abriendo el juego y Mason Miller encargándose del cierre.

Esa fórmula que tantas veces les dio dividendos terminó por fallar, dejando a San Diego contra las cuerdas tras caer 4-3 con un walk-off ante los Brewers. Con esto, Milwaukee toma una ventaja de 2-0 en la serie al mejor de cinco rumbo al Petco Park, donde los Frailes necesitarán hilar tres victorias consecutivas si quieren mantener con vida su temporada.

A Miller le pidieron un rescate de dos entradas, lo que lo llevó a lanzar su cifra más alta de picos en la campaña. Tras llenar la casa de bases por bolas, permitió un sencillo productor de dos carreras a Jackson Chourio, sellando la segunda victoria dramática al hilo para los Brewers.

San Diego pegó primero en la 1.ª entrada ante el novato Logan Harrison. Con dos outs, Manny Machado negoció el pasaporte y avanzó a 2.ª en un wild pitch. En el siguiente lanzamiento, Ty France conectó sencillo al jardín derecho-central para mandar a Machado al plato y poner el 1-0.

Los Padres ampliaron la ventaja en el 4.º episodio aprovechando una falla defensiva poco habitual en Milwaukee. Con Luis Campusano en 1.ª, Fernando Tatis Jr. roleteó directo al segunda base Brice Turang para un doble matanza de rutina; sin embargo, la esférica se le coló por debajo del guante hasta el central, permitiendo a Campusano colarse a 3.ª con un out. El siguiente al bate, Dustin Harris, volvió a rodar hacia Turang. Esta vez sí consumó el primer out con el parador en corto Cooper Pratt, pero el tiro de este se le escapó al inicialista Jake Bauers, permitiendo que 'Campy' anotara el 2-0.

En su salida anterior (Juego 1 del Wild Card ante los Cubs), Michael King lanzó sin hit hasta el 7.º rollo. El domingo pintaba para algo aún mejor: retiró en orden a los primeros 14 bateadores y, con la calidad de sus picheos, el juego perfecto parecía estar sobre la mesa. Pero la ofensiva de los Brewers reaccionó.

Christian Yelich rompió el encanto con un doblete por la raya del derecho y anotó con sencillo de Sal Frelick para poner a Milwaukee en el pizarra. King retiró el episodio sin más daño, pero en el 6.º golpeó a Jackson Chourio abriendo la tanda, lo que llevó al mánager Craig Stammen a traer desde el bullpen al zurdo Yuki Matsui. El japonés cumplió dominando a Turang, Bauers y William Contreras con solo ocho lanzamientos.

En la 7.ª entrada, la defensiva de los Brewers regaló otra anotación. Un roletazo de Tatis Jr. se le complicó a David Hamilton en la tercera base, marcando el tercer error de Milwaukee en el juego. Tras pasaporte a Machado, Ty France mantuvo su racha encendida en la postemporada con otro imparable remolcador para el 3-1. No obstante, Machado fue puesto fuera intentando avanzar a 3.ª, dejando a Jackson Merrill vestido y alborotado en el círculo de espera.

Los Brewers recortaron en la baja del mismo rollo gracias a la primera pifia defensiva de San Diego en lo que va de los playoffs. Con dos a bordo y dos fuera, Bradgley Rodríguez sacó un roletazo flojo de Hamilton. La pelota rebotó en la baqueta del guante de Jake Cronenworth y, en la prisa por recomponer, tiró desviado a 1.ª base, permitiendo que Garrett Mitchell anotara el 3-2. Rodríguez apretó el brazo y dominó a Chourio con batazo al shortstop para sofocar el incendio.

San Diego dejó ir una oportunidad de oro para tomar respiro en el 8.º capítulo. Merrill y Samad Taylor ligaron sencillos en lanzamientos consecutivos abriendo tanda. Sin embargo, Xander Bogaerts se quedó mirando el tercer strike y Freddy Fermín roleteó para doble matanza. Los Padres se fueron de 9-2 con corredores en posición de anotar, siendo France el autor de ambos imparables.

Sin querer arriesgar la división de honores como visitante, Stammen recurrió a su cerrojo para un rescate de seis outs. Miller ha reiterado en varias ocasiones que no tiene problema con relevos largos cuando el equipo lo requiere. Entró en la 8.ª y retiró en fila a la parte gruesa del orden bateador de Milwaukee con 14 picheos y dos ponches. Ya en la 9.ª, le otorgó base por bolas a Yelich con un out, quien de inmediato se puso en posición anotadora estafándose la intermedia.

Miller, propenso a lapsos de descontrol, regaló pasaporte a Frelick para colocar la de la diferencia en circulación. Aunque se fajó para dominar a Andrew Vaughn con elevado de rutina al central, el drama se elevó al transferir a Gary Sánchez y llenar la casa para Chourio, el líder jonronero histórico de los Brewers en postemporada.

No hizo falta el cuadrangular. Chourio sacó una línea pura por el centro del diamante para traerse dos carreras al plato y desatar la locura en el terreno. Es la primera vez que los Padres hilan derrotas consecutivas desde el 1 y 2 de septiembre.

El Juego 3 se disputará este martes a las 6:30 p.m. en el centro de San Diego. Nick Pivetta subirá a la loma por los Frailes frente a Dustin May, ya sin margen de error: una derrota más y San Diego se va a casa a descansar.