Rafa Márquez y Mauricio Pochettino están a punto de protagonizar un nuevo capítulo de una historia que comenzó hace más de dos décadas, cuando ambos todavía eran futbolistas y se enfrentaron en LaLiga española.

Ahora, el escenario es completamente diferente. Márquez dirige a la Selección Mexicana, mientras que Pochettino está al frente de Estados Unidos, por lo que ambos volverán a encontrarse como rivales, pero esta vez desde los banquillos.

El antecedente que une a los dos entrenadores se remonta a 2004, cuando Barcelona enfrentó al Espanyol en el Estadio Olímpico Lluís Companys. Márquez era titular con el conjunto blaugrana y Pochettino comandaba la defensa del cuadro periquito.

Aquel partido quedó marcado por el debut oficial de Lionel Messi con el Barcelona. El argentino ingresó al minuto 82 en lugar de Deco, mientras Márquez estaba sobre el terreno de juego y Pochettino formaba parte de la defensa del Espanyol.

El Barcelona terminó ganando 1-0 gracias al gol de Deco, pero con el paso de los años aquel encuentro adquirió un significado mucho mayor por la aparición de Messi y por la presencia de dos futbolistas que posteriormente tendrían una carrera importante como entrenadores.

Más de 20 años después, Márquez y Pochettino han cambiado el campo por el área técnica. El mexicano comenzó su preparación como entrenador con el Barça Atlètic y posteriormente se incorporó al cuerpo técnico de la Selección Mexicana antes de asumir el mando del combinado nacional.

Pochettino, por su parte, dirigió a clubes como Tottenham, Paris Saint-Germain y Chelsea antes de tomar las riendas de Estados Unidos.

El próximo enfrentamiento entre México y Estados Unidos representa así un nuevo capítulo para ambos. Esta vez ya no estarán defendiendo a sus respectivos equipos dentro de la cancha, sino buscando imponerse desde la estrategia y la dirección técnica.