Un documento interno confidencial filtrado por The Post reveló una severa crisis financiera en la Unión Neozelandesa de Rugby (NZR). Según las proyecciones a cinco años del informe titulado Programa del Sistema de Rugby, el organismo estima acumular pérdidas por 66 millones de dólares entre 2027 y 2031.
La cifra resulta crítica al considerar que contempla los ingresos extraordinarios generados por la gira de los British & Irish Lions masculinos en 2029, un evento que ocurre solo cada 12 años. Entre los factores de mayor impacto destaca el déficit de las competiciones femeninas de élite, las cuales generan pérdidas de 8.5 millones de dólares anuales.
Más allá del panorama económico, el informe expone un cambio cultural en el consumo deportivo neozelandés: el avance del Rugby League (NRL) sobre la disciplina de quince jugadores. La NRL acumula 28 millones de horas de visualización en el país, superando con holgura los 19 millones del Super Rugby y los 14 millones del campeonato provincial (NPC).
Aunque la NZR mantiene cierta estabilidad a corto plazo gracias a 150 millones de dólares neozelandeses en reservas de efectivo —sumados a 62.5 millones de un fondo creado tras la venta parcial de su negocio comercial a Silver Lake—, los números evidencian una dependencia absoluta de los All Blacks. La selección masculina se mantiene como la única unidad rentable de la estructura, proyectando ingresos por 38 millones para 2026.
La fragilidad del sistema local quedó respaldada previamente por un análisis de la consultora Deloitte, el cual determinó que ninguna de las cinco franquicias neozelandesas del Super Rugby habría sido rentable desde 2019 sin el subsidio directo del máximo organismo rector. A esto se suman los elevados costos operativos: los pagos a jugadores nacionales y provinciales absorben 95 millones de dólares neozelandeses, mientras que otros 46 millones se reparten entre clubes e instituciones regionales.
Ante este escenario, la NZR puso en marcha una revisión estratégica liderada por el excapitán de los All Blacks, David Kirk. El comité evaluará la reestructuración del profesionalismo masculino, con la expectativa de presentar un plan definitivo para la toma de decisiones del consejo directivo.
