Minutos después de que Aaron Judge disparara su primer cuadrangular desde mayo, los Yankees de Nueva York sellaron la victoria 8-3 sobre Minnesota para asegurar su pase número 61 a la postemporada, registrando su novena clasificación en los últimos diez años.
“Es emocionante estar en esta posición, no es algo que suceda seguido. Sabemos perfectamente cuál es el objetivo final”, declaró Judge en medio de los festejos en el vestidor visitante del Target Field.
El cañonero, quien recientemente volvió a la actividad tras perderse tres meses por una fractura en las costillas, conectó un bambinazo de tres carreras en el octavo episodio ante A.J. Minter, coronando un ataque de seis anotaciones que puso la pizarra 7-2. El boleto a la postemporada se confirmó de forma matemática mientras Spencer Jones bateaba en esa misma entrada, momento en que la derrota de Toronto ante Detroit aseguró a Nueva York al menos un comodín de la Liga Americana.
Juventud al rescate tras una plaga de lesiones
La clasificación llega tras un calendario marcado por las bajas físicas, con 18 peloteros habiendo ingresado a la lista de lesionados a lo largo del año. Judge destacó el impacto de las jóvenes promesas que tomaron el relevo en momentos críticos:
“Estoy muy orgulloso de los jóvenes que subieron a cubrir los huecos. Ver el crecimiento de Spencer Jones cada vez que lo llaman o la madurez de un novato de 21 años como George Lombard para adueñarse del campocorto es increíble; encajaron de inmediato con el grupo”.
En busca del título con rotación definida
Con marca de 87-63, los Yankees se colocaron a 3.5 juegos de los Rays de Tampa Bay en la lucha por el Este de la Liga Americana. Para la postemporada, la rotación abridora neoyorquina estará conformada por Cam Schlittler —líder de efectividad en las Mayores con 1.95—, Carlos Rodón, Max Fried y Gerrit Cole, mientras que Will Warren y Clarke Schmidt reforzarán el bullpen.
En la alineación, Judge cuenta con el respaldo ofensivo de Ben Rice (38 cuadrangulares) y Luis García Jr. (30 jonrones). Tras la caída en la Serie Mundial de 2024 y la eliminación en la serie divisional del año pasado, el capitán de los Yankees confía en el potencial del equipo para pelear por su primer título desde 2009:
“Con el grupo que tenemos, una vez que entras a la postemporada cualquier cosa puede pasar. Me gustan nuestras posibilidades”.
