El Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional aprobó una reestructuración profunda en sus procedimientos de votación. Entre las modificaciones más relevantes para la Clase 2027 destacan la eliminación de la categoría separada para jugadores veteranos, la reducción drástica de su comité de selección y el regreso a las asambleas presenciales.

Las medidas fueron avaladas por la junta directiva tras consultar al personal de la institución y a los integrantes del comité. Este ajuste responde al escrutinio generado durante la votación de la clase más reciente, cuando el histórico entrenador Bill Belichick no alcanzó el respaldo necesario para su inducción.

"El proceso de selección del Salón de la Fama siempre se ha guiado por la integridad, una deliberación cuidadosa y el compromiso de honrar a quienes más merecen el mayor reconocimiento individual del fútbol americano", declaró Jim Porter, presidente del organismo.

Principales cambios en el sistema de elección:

• Comité reducido y presencial: El grupo evaluador pasará de 50 a 28 integrantes. De ellos, 25 tendrán derecho a voto cada año, mientras que tres participarán únicamente en el debate bajo un esquema de rotación anual. El panel estará compuesto por 27 miembros generales —incluidos exintegrantes del Salón como Bill Polian, Tony Dungy, Dan Fouts y James Lofton— y un representante de la PFWA.

• Eliminación del filtro de veteranos: Se suprime la división que enviaba a los jugadores a un grupo especial tras cumplir 25 años de retirados. Ahora, todos los candidatos con al menos cinco años de retiro competirían dentro de una misma lista general de futbolistas.

• Reducción de finalistas: La nómina inicial se depurará progresivamente a 50 jugadores, luego a 25 semifinalistas y finalmente a 13 finalistas. A este grupo se sumarán un candidato de la categoría de entrenadores y uno de colaboradores para un total de 15 finalistas.

• Nueva mecánica de votación: Un presentador externo expondrá las candidaturas en la reunión presencial, la cual se trasladará a una fecha más cercana a los NFL Honors para prevenir filtraciones. Los 15 finalistas serán evaluados conjuntamente hasta reducir la lista a 10 y posteriormente a siete. Cada elector podrá votar por seis aspirantes, requiriéndose un 80% de aprobación para lograr el ingreso, lo que proyecta entre tres y siete nuevos entronizados por año.

Asimismo, el Salón de la Fama actualizó el criterio en la categoría de colaboradores, permitiendo evaluar de forma integral la trayectoria de un aspirante incluyendo sus etapas como jugador o entrenador junto a sus aportes directos fuera del emparrillado.