El 31 de agosto de 2026 quedará marcado en la historia del fútbol como el día en que Lionel Messi dijo adiós, esta vez de manera definitiva, a la Selección Argentina. Lo hizo después de ganarlo todo y de consolidarse como el futbolista que pulverizó prácticamente todos los grandes registros de la Albiceleste.
Con 207 partidos internacionales y 125 goles, el rosarino dejó cifras que difícilmente podrán ser igualadas. Messi se marcha como el jugador con más apariciones y como el máximo goleador en la historia de la Selección Argentina.
Todo comenzó el 17 de agosto de 2005, durante un amistoso ante Hungría, y de la peor manera posible. Apenas un minuto después de ingresar al terreno de juego para debutar bajo las órdenes de José Pekerman, Messi fue expulsado tras un encontronazo con Vilmos Vanczák.
Ahora, 21 años después de aquel accidentado estreno, no quedan dudas: Messi ganó prácticamente todo lo que podía ganar representando a su país.
El palmarés de Messi con Argentina
Campeón de la Copa del Mundo: 2022.
Campeón de la Copa América: 2021 y 2024.
Campeón de la Finalissima: 2022.
Medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín: 2008.
Seis participaciones en Copas del Mundo, con 21 goles.
Seis participaciones en Copa América, con 13 goles.
A sus títulos se suma una colección de récords. Messi es, por ejemplo, el futbolista con más victorias en la historia de las Copas del Mundo, con 21. La primera llegó en Alemania 2006, en el triunfo 6-0 sobre Serbia y Montenegro, encuentro en el que también consiguió su primer gol mundialista.
Además, se convirtió en el único futbolista capaz de marcar en todas las instancias de una Copa del Mundo a lo largo de su trayectoria: fase de grupos, dieciseisavos, octavos de final, cuartos, semifinales y final. En Qatar 2022, incluso anotó ante Francia en el partido que terminó coronando a Argentina.
Messi también fue capitán de Argentina en tres finales mundialistas: Brasil 2014, Qatar 2022 y Estados Unidos, México y Canadá 2026, una longevidad extraordinaria en el máximo escenario del fútbol.
Otros récords de Lionel Messi con Argentina
Hat-trick más veterano en la historia de los Mundiales: 38 años y 357 días, ante Argelia.
Seis Mundiales disputados: registro compartido con Cristiano Ronaldo y Guillermo Ochoa.
Máximo goleador argentino en los Mundiales: 21 tantos, por delante de Gabriel Batistuta (10), Diego Maradona (8), Guillermo Stábile (8), Mario Kempes (6) y Gonzalo Higuaín (5).
Máximo goleador sudamericano en Copas del Mundo: 21 tantos, superando los 15 de Ronaldo Nazário.
Más partidos disputados en Mundiales: 34.
Máximo asistente en la historia de los Mundiales: 12 pases de gol.
Así termina una historia que comenzó con una expulsión en Budapest y que, dos décadas después, concluye con Messi convertido en campeón del mundo, bicampeón de América y dueño de buena parte de los grandes récords de la Selección Argentina.
