Major League Baseball (MLB) presentó una nueva propuesta al sindicato de jugadores que busca modificar de manera importante el funcionamiento del mercado durante el receso de temporada, incluyendo periodos específicos para firmar agentes libres y una prohibición de intercambios entre diciembre y febrero.
La propuesta contempla que los agentes libres puedan firmar contratos durante algunas semanas de diciembre y, posteriormente, a partir de principios de febrero. Durante el periodo intermedio, los equipos tampoco podrían realizar intercambios, con el objetivo de generar una mayor actividad concentrada en determinadas fechas, similar a lo que ocurre en la NFL y la NBA.
Sin embargo, la iniciativa está condicionada a que los jugadores acepten el sistema de tope salarial que MLB planteó desde mayo, una propuesta que el sindicato ha rechazado públicamente.
“Un sistema de tope y piso salarial abriría oportunidades adicionales para mejorar el juego para jugadores y aficionados”, señaló el portavoz de MLB, Glen Caplin, quien argumentó que el modelo permitiría mayor estabilidad en los rosters y acelerar el mercado de temporada baja.
La respuesta de Bruce Meyer, jefe del sindicato de jugadores, fue inmediata. El representante consideró que establecer ventanas obligatorias para la agencia libre reduciría el poder de negociación de los peloteros.
“Eliminaría los derechos de los jugadores al establecer una ventana artificial de agencia libre, sujeta a un tope salarial”, señaló Meyer, quien agregó que la medida generaría una competencia entre los propios jugadores por conseguir contratos.
El antecedente genera preocupación entre los peloteros, ya que la propuesta de tope salarial de MLB provocó uno de los conflictos laborales más graves en la historia del beisbol. La huelga de 1994-95 duró siete meses y medio y terminó con la cancelación de la Serie Mundial por primera vez en 90 años.
Dentro de la propuesta, MLB plantea que en 2027 el gasto salarial tenga un tope de 245.3 millones de dólares, mientras que también existiría un piso salarial de 171.2 millones, obligando a algunos equipos a incrementar su inversión.
Además, los agentes libres tendrían como límite contratos de 265 millones de dólares y seis años. Esto representaría un cambio radical respecto al sistema actual, bajo el cual Juan Soto consiguió un contrato récord de 765 millones de dólares por 15 temporadas con los New York Mets después de la campaña 2024.
La liga también propuso modificaciones a las reglas de los rosters, incluyendo reducir de cinco a cuatro el máximo de asignaciones a las ligas menores durante una temporada y permitir hasta 14 lanzadores en el roster de 26 jugadores.
Por ahora, el sindicato mantiene una postura firme en contra del tope salarial, por lo que la propuesta de MLB luce lejos de convertirse en un acuerdo. Las negociaciones entre ambas partes serán determinantes para definir el futuro del sistema económico y laboral de las Grandes Ligas.
