La pelota con la que Diego Armando Maradona marcó sus dos históricos goles ante Inglaterra en el Mundial de México 1986 fue subastada por 3.35 millones de dólares, en una operación realizada por Heritage Auctions en Dallas, Estados Unidos.

Se trata del balón Adidas Azteca utilizado en aquel inolvidable duelo de cuartos de final, donde Argentina se impuso 2-1 y avanzó a las semifinales. La pieza tenía una valuación estimada de hasta 10 millones de dólares, aunque finalmente alcanzó una cifra considerablemente menor. La oferta inicial había sido de 2.5 millones.

El balón permaneció durante más de tres décadas en poder del árbitro tunecino Ali Bennaceur, quien dirigió aquel encuentro y conservó la pieza como recuerdo de una de las jornadas más importantes de su carrera.

La documentación presentada para acreditar su autenticidad incluyó fotografías y una carta firmada por Bennaceur, quien explicó que tomó posesión del balón después del partido y que otros integrantes del cuerpo arbitral también dejaron su firma como testigos.

La pelota quedó ligada para siempre a dos de las jugadas más recordadas de la carrera de Maradona. Primero, el argentino adelantó a su selección con la famosa anotación de mano ante Peter Shilton. Cuatro minutos después, protagonizó una espectacular carrera en la que dejó atrás a seis rivales antes de marcar el denominado “Gol del Siglo”.

Aquel triunfo permitió a Argentina avanzar y posteriormente conquistar el título, mientras que la histórica anotación de Maradona fue elegida en 2002 por una encuesta de FIFA como el mejor gol en la historia de los Mundiales.

Aunque Heritage Auctions describió la pieza como “potencialmente el balón más famoso de la historia de cualquier deporte”, su precio final quedó por debajo de otras reliquias deportivas, como la pelota del jonrón 50 de Shohei Ohtani, vendida por 4.39 millones de dólares, o la camiseta de Babe Ruth de la Serie Mundial de 1932, que alcanzó los 24.12 millones.