La NFL continúa con su estrategia de expansión internacional y, después de establecer un calendario récord de nueve partidos fuera de Estados Unidos para la temporada regular 2026, la Liga ya analiza un escenario todavía más ambicioso: tener franquicias permanentes en otros países.
El comisionado Roger Goodell reconoció que la posibilidad de contar con equipos internacionales es real, aunque todavía no existe un plazo definido para que esto ocurra.
“En algún momento, habrá equipos de la NFL fuera de Estados Unidos. No me cabe duda de que esto sucederá algún día”.
Goodell hizo estas declaraciones durante una entrevista con el exjugador Markus Kuhn para la cadena alemana RTL/ntv, en medio de la estrategia de la NFL para consolidar su presencia en diferentes mercados.
La Liga comenzó a disputar partidos de temporada regular fuera de Estados Unidos en 2005, cuando los San Francisco 49ers enfrentaron a los Arizona Cardinals en el entonces Estadio Azteca de Ciudad de México.
Desde entonces, Londres se convirtió en uno de los principales mercados internacionales para la NFL, mientras que la Liga también ha llevado partidos a Alemania, Brasil y, próximamente, Australia y Francia.
Ahora, el objetivo podría ir mucho más allá de disputar encuentros aislados. La posibilidad de establecer una franquicia fuera de Estados Unidos representaría uno de los cambios más importantes en la historia de la NFL.
Goodell incluso ha señalado anteriormente que la Liga podría llegar a programar hasta 16 partidos internacionales por temporada, siempre y cuando el calendario regular se amplíe a 18 encuentros.
El comisionado también habló sobre la posibilidad de llevar algún día el Super Bowl a otro país. Aunque reconoció que existen ciudades internacionales con la capacidad para organizar un evento de esa magnitud, dejó claro que la prioridad actual es diferente.
La NFL primero quiere consolidar mercados internacionales al grado de que puedan albergar una franquicia antes de pensar en trasladar el partido más importante de la temporada fuera de Estados Unidos.
“Sin duda, hay ciudades internacionales que podrían albergar algo así… Pero primero nos gustaría ver a un equipo de la NFL en una de esas ciudades”, explicó Goodell.
Esta postura coincide con la de Peter O’Reilly, vicepresidente ejecutivo de eventos internacionales de la NFL, quien señaló en 2025 que la Liga mantiene su enfoque en organizar los Super Bowls dentro de Estados Unidos debido a la enorme demanda existente.
Mientras se analiza ese futuro, la NFL continuará aumentando su presencia internacional durante la temporada 2026.
El calendario contempla partidos en Ciudad de México, Múnich, Madrid, Londres, París, Río de Janeiro y Melbourne, esta última ciudad que tendrá su debut como sede de un encuentro de temporada regular.
La expansión internacional de la NFL, por lo tanto, ya no se limita a llevar partidos a otros países. El siguiente gran paso podría ser mucho más ambicioso: ver una franquicia de la Liga establecida de manera permanente fuera de Estados Unidos.
