Bill Rasmussen, uno de los cofundadores de ESPN, falleció este martes a los 93 años en su domicilio de Florida, dejando una trayectoria estrechamente ligada al nacimiento de la televisión deportiva por cable.
Rasmussen fue una pieza fundamental en la creación de ESPN en 1979, después de haber sido despedido de un puesto de relaciones públicas en la Asociación Mundial de Hockey. A partir de aquella situación comenzó a desarrollar la idea de crear una cadena dedicada exclusivamente a la transmisión de deportes.
La visión terminó convirtiéndose en una de las compañías deportivas más importantes del mundo.
Tras conocerse la noticia, Jimmy Pitaro, presidente de ESPN, destacó el legado que Rasmussen dejó en la empresa y lo calificó como un visionario e innovador.
Pitaro señaló que la cadena no existiría en su forma actual sin la pasión, esfuerzo y espíritu emprendedor que Rasmussen aportó durante los primeros años del proyecto.
La filosofía que impulsó al empresario a finales de la década de los setenta terminó convirtiéndose en parte fundamental de la identidad de ESPN.
Su aportación fue especialmente relevante en una época en la que la idea de contar con un canal dedicado completamente a los deportes todavía parecía una apuesta arriesgada.
De acuerdo con Mike Soltys, historiador de ESPN, Rasmussen falleció en su casa de Florida a causa de los efectos de la enfermedad de Parkinson.
Tenía 93 años.
Su partida representa el cierre de una etapa para una de las figuras que ayudaron a transformar la industria deportiva y televisiva.
La historia de Rasmussen quedó ligada a una de las grandes transformaciones de la televisión: convertir al deporte en el contenido central de una cadena disponible durante las 24 horas del día.
Desde aquel proyecto iniciado en 1979, ESPN creció hasta convertirse en una referencia mundial de la información y las transmisiones deportivas.
Por ello, su legado trasciende a la propia compañía. Bill Rasmussen fue uno de los hombres que ayudaron a cambiar la forma en que millones de aficionados siguen y viven el deporte.
