Tremendo dolor en la familia del fútbol por la pérdida de Jorge Messi, padre de Leo, una figura clave en la educación, el desarrollo deportivo de Leo, y un referente personal para el futbolista, junto a su mamá Celia Cuccittini, que se mantuvo siempre al lado de su esposo.
Jorge Messi siempre apoyó y sostuvo anímica y profesionalmente a Lionel, desde que era un niño, cuando tuvo que emigrar desde Rosario a Barcelona en busca de un futuro mejor para su hijo, hasta conseguir, junto al talento de Leo, obviamente, diseñar uno de los mejores futbolistas de la historia (el mejor para muchos).
Jorge siempre fue un referente personal para Leo, más allá del fútbol. Nacido en Rosario en 1958, era hincha de Newell's, club donde Leo jugó en sus inicios y con el que también simpatiza. Su esfuerzo personal (trabajó durante años en una fábrica) hizo posible que la familia Messi (cuatro hermanos) saliera adelante, incluso teniendo que separarse un tiempo por la marcha de Leo a Barcelona para cumplir su sueño de jugador. "Se levantaba todos los días a las cuatro de la mañana y volvía a las nueve de la noche para cenar...", declaró alguna vez Leo recordando el esfuerzo de Jorge.
Aunque vigilaba de cerca la carrera de su hijo, su exposición pública siempre fue muy discreta. Incluso se rehusaba a aparecer en muchos momentos de gloria del jugador (premios, títulos, galas...). Siempre llevó una vida discreta a nivel público, y siempre alejado de los focos, pese a ser quien era.
Era padre, era sostén anímico y fue el representante de Leo en todas las negociaciones importantes del jugador, desde Barcelona a París, Miami y en multitud de decisiones de carácter más comercial. Siempre con tino, siempre con sensatez, como demuestra la carrera de Leo, fuera y dentro del campo. Siempre respetuoso con su apellido, aunque hubiera momentos complicados,. como fue su salida de Barcelona en un contexto económico-deportivo complejo. Rosario, Barcelona y Milán fueron sus lugares de residencia.
Valga esta reflexión de Leo para saber la importancia que tenía su padre en su vida personal y profesional: En lo deportivo hablo mucho con mi padre, pues siempre estuvo a mi lado. Terminaba un partido y le escribía para comentar la jugada. Yo siempre fui muy crítico conmigo mismo, pero siempre necesité la aprobación de mi padre, desde que yo era chiquito. Él jugó bien a la pelota, pero se rompió el tendón, no se curó y no jugó más", dijo en alguna entrevista Lionel.
Intento copiar a mis 'viejos' en la crianza de mis hijos
Leo, sobre la educación que le dieron sus padres
Su papel en el Barcelona
"Mi papá -dijo Leo alguna vez-. me hacía bien, me hacía querer superarme cada día, pues éramos muy críticos los dos con mi juego, en el buen sentido". La ayuda de Jorge se manifestó, primero de todo, en su llegada a Barcelona, cuando a Leo le diagnosticaron un déficit en la hormona del crecimiento y hubo que irse a Barcelona para desarrollarse de forma conveniente. Sosteniendo su trabajo, Jorge viajó y negoció con el Barcelona para que pasara... lo que pasó luego. Así hasta convertir a Leo en un grande del deporte mundial de todos los tiempos.
