El duelo entre Atlas y Monterrey de la Jornada 3 del Apertura 2026 tendrá un ingrediente especial fuera del terreno de juego. Hernán Crespo y Matías Almeyda volverán a encontrarse en una cancha, aunque esta vez lo harán como rivales en los banquillos de la Liga MX.

Será la primera ocasión en que ambos estrategas se enfrenten como entrenadores en el futbol mexicano. Almeyda asumió recientemente el mando de Rayados, mientras que Crespo tomó las riendas del Atlas hace apenas unas semanas.

Previo al encuentro, el "Pelado" expresó el cariño que mantiene por quien considera un gran amigo.

"Es una alegría poder cruzarnos. Más allá de que esta vez sea como adversario, es un compañero que quiero mucho. Es una persona con la que he vivido muchas cosas y una de las personas buenas que tiene el deporte", señaló Almeyda en conferencia de prensa.

La relación entre ambos se remonta a la década de los 90, cuando coincidieron en las fuerzas básicas y posteriormente en el primer equipo de River Plate, donde conquistaron la Copa Libertadores de 1996 bajo la dirección de Ramón Díaz.

Años más tarde volvieron a compartir vestidor en el Inter de Milán durante la temporada 2002-03 y también defendieron juntos la camiseta de la Selección de Argentina, formando parte del plantel que disputó el Mundial de Francia 1998.

Curiosamente, sus carreras también estuvieron ligadas por un movimiento de mercado. En el año 2000, la Lazio utilizó a Matías Almeyda como parte de la negociación que permitió el fichaje de Hernán Crespo desde el Parma, impidiendo que coincidieran en el conjunto romano.

Ahora, más de dos décadas después, la amistad quedará a un lado por 90 minutos cuando Atlas reciba a Monterrey en el Estadio Jalisco. Crespo buscará sumar una victoria con los rojinegros, mientras que Almeyda intentará darle a Rayados un triunfo importante en el arranque del torneo.