Josh Allen inició el campamento de entrenamiento de los Bills de Buffalo con un mensaje claro: es momento de dejar atrás el pasado y abrazar una nueva etapa para la franquicia, tanto dentro como fuera del campo.

El quarterback defendió los nuevos uniformes alternativos "Nickel City", que generaron numerosas críticas en redes sociales por su diseño gris con casco azul, y aprovechó para enviar un mensaje a los aficionados.

"Dejen de odiar los jerseys. Es una nueva imagen. Lo entiendo, pero tenemos que ser nuevos. Estos uniformes son, de alguna manera, un símbolo de eso. Sé que muchos quieren los antiguos, pero también tenemos que avanzar y hacer algo diferente", declaró.

Allen aseguró que esa mentalidad también ha marcado su vida personal y deportiva. A sus 30 años se convirtió recientemente en padre por primera vez y afronta una temporada llena de novedades, incluyendo la llegada del entrenador en jefe Joe Brady y la próxima mudanza del equipo a un estadio valuado en 2,100 millones de dólares.

Comienza una nueva era

Buffalo inicia la temporada con altas expectativas, aunque bajo un proyecto completamente renovado.

Joe Brady, de apenas 36 años, asume como entrenador en jefe tras la salida de Sean McDermott, quien dejó el cargo después de otra dolorosa eliminación en playoffs, cuando los Bills cayeron 33-30 en tiempo extra ante Denver en la ronda divisional de la AFC.

Pese a haber sido coordinador ofensivo del equipo durante las últimas campañas, Brady dejó claro que este será un nuevo comienzo.

"Este es el Año 1 para todos. Nunca hemos estado aquí antes. Este campamento será diferente y no podemos dar nada por sentado", afirmó.

El entrenador también rechazó cualquier exceso de confianza pese al talento del plantel.

"No nos hemos ganado ni una maldita cosa", sentenció.

Cambios en la defensiva

Aunque la ofensiva encabezada por Allen permanece prácticamente intacta tras terminar entre las mejores de la NFL la temporada pasada, la defensiva presenta importantes modificaciones.

El nuevo coordinador defensivo Jim Leonhard buscará implementar un esquema 3-4 con una filosofía más agresiva. Buffalo únicamente conserva a seis de los once titulares defensivos del año anterior.

Entre las incorporaciones destaca el safety C.J. Gardner-Johnson, quien aseguró que el objetivo del equipo es claro.

"El estándar aquí es ganar el campeonato. Somos demasiado buenos para quedarnos cortos", afirmó.

Campamento más intenso

Brady también modificó la rutina diaria del equipo al adelantar el inicio de las prácticas a las 8:30 de la mañana, casi una hora antes de lo habitual, además de aumentar el ritmo de los entrenamientos.

Ni siquiera la lluvia alteró sus planes.

"¿Quién dice que es un mal día? Esto es fútbol. Quiero que el campamento sea duro. Se supone que esto no debe ser solamente diversión", comentó.

Reporte médico

En cuanto a las lesiones, el receptor Tyrell Shavers comenzó el campamento en la lista de jugadores físicamente incapaces de participar mientras continúa recuperándose de una rotura del ligamento cruzado anterior y apunta a perderse el inicio de la temporada.

Por su parte, el apoyador Michael Hoecht trabaja de forma progresiva tras romperse el tendón de Aquiles y existe optimismo de que pueda estar disponible para el arranque de la campaña.