Los Buccaneers de Tampa Bay iniciaron este miércoles su campamento de entrenamiento con dos de sus principales figuras envueltas en situaciones contractuales que marcaron el arranque de la pretemporada.

El mariscal de campo Baker Mayfield participó con normalidad en la práctica pese a no haber alcanzado una extensión de contrato antes del inicio del campamento, plazo que él mismo se había fijado. Mientras tanto, el tackle defensivo Vita Vea permaneció al margen por una molestia en la espalda, días después de solicitar un canje tras no llegar a un acuerdo con la franquicia.

El entrenador Todd Bowles explicó que Vea presentó molestias físicas desde el martes y aseguró que el jugador llegó en buenas condiciones.

"Llegó en gran forma. Su peso está bien, corrió muy bien. Veremos cómo se siente", señaló.

Vea, dos veces Pro Bowl, afronta la última temporada del contrato de cuatro años y 71 millones de dólares que firmó con Tampa Bay. Bowles afirmó que no ha conversado con el gerente general Jason Licht sobre una posible salida del defensivo.

En el caso de Mayfield, el quarterback entra al último año del acuerdo de tres temporadas y 100 millones de dólares que firmó tras revitalizar su carrera al asumir el puesto de Tom Brady en 2023. Aunque ambas partes no lograron cerrar una renovación antes del campamento, el jugador ha reiterado su deseo de permanecer en Tampa Bay y el equipo mantiene la intención de renovarlo antes de que pueda convertirse en agente libre en marzo.

Bowles minimizó el impacto de las negociaciones en el ambiente del vestidor y dejó claro que la prioridad sigue siendo la preparación para la nueva campaña.

"Desde el punto de vista del equipo, no vamos a convertir este campamento en algo sobre Baker. Si pasa algo, genial, pero nos estamos preparando para la temporada", afirmó.

El entrenador reconoció que este tipo de situaciones son habituales en la NFL y destacó el liderazgo de Mayfield para mantener al grupo enfocado.

"Siempre hay distracciones. Tenemos un grupo muy profesional y maduro, empezando por Baker. Él se asegura de que todos entiendan que una cosa son los contratos y otra el equipo. Nosotros simplemente vamos a jugar", puntualizó.

Además de Vea, el tackle izquierdo Tristan Wirfs, dos veces All-Pro, tampoco entrenó debido a una lesión en el tendón de la corva.

Después de terminar con marca de 8-9 en 2025 y perder el dominio de la División Sur de la Conferencia Nacional, los Buccaneers buscan recuperar protagonismo en una temporada que comienza con varios asuntos pendientes fuera del campo.