La llegada de LeBron James a los Philadelphia 76ers no solo revolucionó a la NBA, también generó expectativa entre las principales figuras deportivas de la ciudad. Uno de los primeros en pronunciarse fue Bryce Harper, estrella de los Phillies, quien confía en que el cuatro veces campeón de la NBA está preparado para afrontar la exigencia de la afición de Filadelfia.

Harper y James comparten trayectorias similares. Ambos fueron considerados prodigios desde adolescentes, aparecieron en la portada de Sports Illustrated antes de iniciar sus carreras profesionales y llegaron a sus respectivas ligas con enormes expectativas.

Ahora, el beisbolista ve al basquetbolista siguiendo un camino parecido al suyo al elegir Philadelphia como destino en una etapa importante de su carrera.

“Va a tener un par de grandes años aquí y, obviamente, todos van a esperar que gane un campeonato, como ha pasado en todos los lugares donde ha estado. No es nada nuevo para él, ha vivido esa presión desde que estaba en la preparatoria”, afirmó Harper.

LeBron sorprendió al mundo al firmar con los 76ers un contrato por dos temporadas, decisión con la que buscará conquistar el que sería su quinto título de la NBA y convertirse en el primer jugador en ganar campeonatos con cuatro franquicias distintas.

Su llegada ha elevado las expectativas alrededor de una organización que no consigue un campeonato desde 1983 y que no alcanza las Finales de la Conferencia Este desde 2001.

Harper considera que James no necesita consejos para adaptarse a una de las aficiones más exigentes del deporte estadounidense.

“Puede hacer lo que quiera. Pero esta ciudad ama a los ganadores. Así que gana”, sentenció el jardinero de los Phillies.

A sus 41 años, LeBron sigue siendo una de las máximas figuras de la NBA. En la temporada anterior promedió 20.9 puntos, 6.1 rebotes y 7.2 asistencias por partido, mientras que a lo largo de su carrera acumula promedios de 26.8 puntos, 7.5 rebotes y 7.4 asistencias en más de 1,600 encuentros.

Además de su impacto dentro de la cancha, James llega como uno de los atletas más influyentes del mundo, con una carrera que incluye cuatro premios al Jugador Más Valioso, cuatro campeonatos de la NBA, cuatro premios MVP de las Finales y 22 selecciones al Juego de Estrellas.

Con un plantel que también cuenta con Joel Embiid, Jaylen Brown y Tyrese Maxey, los 76ers parten como uno de los principales candidatos al título, mientras la afición de Philadelphia espera que la incorporación de LeBron marque el inicio de una nueva era de éxitos para la franquicia.