Lionel Messi continúa ampliando una carrera que parece no tener límites. Después de llevar a Argentina a la final del Mundial 2026, el astro argentino está a un solo partido de alcanzar una marca que durante décadas parecía imposible: convertirse en uno de los pocos futbolistas en disputar tres finales de una Copa del Mundo.
La Albiceleste, vigente campeona del mundo, aseguró su presencia en la gran final por segundo torneo consecutivo y ahora buscará defender su corona frente a España. Más allá del resultado, Messi ya tiene asegurado un nuevo capítulo en la historia del futbol, aunque una victoria podría colocarlo todavía más arriba entre las grandes leyendas del deporte.
Hasta ahora, el único jugador que ha disputado tres finales mundialistas es el brasileño Cafú. El histórico lateral consiguió esta hazaña durante una etapa dorada de Brasil, participando en las finales de Estados Unidos 1994, Francia 1998 y Corea-Japón 2002.
Su primera aparición llegó en 1994, cuando Brasil enfrentó a Italia por el título. Cafú comenzó el partido desde el banquillo, pero una lesión de Jorginho durante el primer tiempo cambió el rumbo de la final. El defensor ingresó al campo, completó el encuentro y terminó celebrando la cuarta Copa del Mundo de la historia brasileña tras una dramática definición por penales.
Cuatro años después, en Francia 1998, Cafú ya era una pieza fundamental del conjunto brasileño. Sin embargo, aquella final terminó con una decepción para los sudamericanos, ya que la selección anfitriona comandada por Zinedine Zidane derrotó a Brasil y evitó que consiguieran el bicampeonato.
El momento definitivo llegó en Corea y Japón 2002. Como capitán de Brasil, Cafú levantó el trofeo después de vencer a Alemania en la final y se convirtió en el primer futbolista en disputar tres finales mundialistas.
Ahora Messi tiene la oportunidad de alcanzar esa marca histórica.
El argentino ha dejado una huella única en la Copa del Mundo. Con seis participaciones mundialistas, comparte ese registro con figuras como Cristiano Ronaldo y Guillermo Ochoa, aunque su impacto en el torneo lo coloca entre los nombres más importantes de la historia.
Su primera experiencia llegó en Alemania 2006, cuando apenas tenía 18 años. Desde entonces, pasó de ser una joven promesa a convertirse en el líder absoluto de una generación argentina que consiguió romper una sequía de 36 años sin títulos mundiales.
La primera oportunidad de Messi para levantar la Copa llegó en Brasil 2014. Argentina alcanzó la final ante Alemania, pero un gol de Mario Götze en el tiempo extra dejó al conjunto sudamericano sin el campeonato.
El fútbol le dio una nueva oportunidad en Qatar 2022. En una de las finales más emocionantes de todos los tiempos, Messi protagonizó un duelo inolvidable ante Kylian Mbappé y finalmente consiguió la tercera estrella para Argentina tras vencer a Francia en penales.
Ahora, frente a España, tendrá la posibilidad de disputar su tercera final mundialista y entrar definitivamente en un grupo reservado para muy pocos.
A lo largo de la historia, jugadores como Pelé, Ronaldo Nazario, Lothar Matthäus y Pierre Littbarski también estuvieron presentes en tres finales de Copa del Mundo, pero ninguno logró disputar las tres como titulares o jugadores activos dentro del campo.
Por eso la marca de Cafú permanece intacta y por eso Messi está ante una oportunidad histórica. Más allá de si Argentina consigue repetir como campeona, el Mundial 2026 ya tiene otro récord esperando por el capitán de la Albiceleste.