La clasificación de España a la final del Mundial 2026 no solo confirmó el gran momento que vive Luis de la Fuente como seleccionador, también revivió un dato que involucra a un entrenador con pasado reciente en la Liga MX.

El técnico español disputará una nueva final con La Roja y continúa consolidando uno de los procesos más exitosos en la historia de la selección. Sin embargo, entre sus pocos tropiezos aparece una derrota muy particular: la sufrida ante André Jardine en la final de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

De la Fuente inició su camino con la Real Federación Española de Futbol en 2013, cuando tomó las riendas de las categorías inferiores. Dirigió a las selecciones Sub-19, Sub-21 y olímpica antes de asumir el mando de la selección mayor tras la salida de Luis Enrique, luego del Mundial de Qatar 2022.

Desde entonces, el estratega ha llevado a España a disputar cuatro finales con la selección absoluta en apenas tres años, además de conquistar títulos importantes como la UEFA Nations League 2023 y la Eurocopa 2024.

A esos logros se suman los campeonatos obtenidos con las categorías juveniles, entre ellos la Eurocopa Sub-19 de 2015, la Eurocopa Sub-21 de 2019 y los Juegos Mediterráneos de 2018, consolidando un palmarés que lo coloca entre los entrenadores más exitosos en la historia del futbol español.

Pese a esos números, una de sus derrotas más recordadas llegó en la final del torneo olímpico de Tokio 2020, donde la selección de Brasil, dirigida por André Jardine, derrotó 2-1 a España en tiempos extra para quedarse con la medalla de oro.

En aquel encuentro, Matheus Cunha adelantó a Brasil antes del descanso, mientras que Mikel Oyarzabal empató para España en la segunda mitad. Ya en el tiempo suplementario, Malcom marcó el gol definitivo que le dio el campeonato a la Verdeamarela.

Ese triunfo convirtió a Jardine en el único entrenador que ha derrotado a Luis de la Fuente en una final sin necesidad de una tanda de penales.

Curiosamente, varios de los protagonistas de aquella final olímpica forman parte del actual plantel español que disputa el Mundial 2026. Futbolistas como Unai Simón, Eric García, Marc Cucurella, Mikel Merino, Martín Zubimendi, Pedri, Dani Olmo y Mikel Oyarzabal estuvieron presentes en ambos procesos.

La otra final perdida por De la Fuente fue en la UEFA Nations League 2025 frente a Portugal, aunque en esa ocasión el campeón se definió desde los once pasos.

Por su parte, André Jardine también construyó una etapa histórica en el futbol mexicano. Durante su paso por el América conquistó el tricampeonato de la Liga MX, además de un Campeón de Campeones, una Supercopa de la Liga MX y una Campeones Cup, consolidándose como uno de los entrenadores más exitosos en la historia reciente del club azulcrema.

Mientras Luis de la Fuente está a un partido de conquistar el Mundial con España, el nombre de André Jardine permanece ligado a una de las escasas finales en las que el estratega español terminó viendo celebrar al rival.