La Copa del Mundo 2026 volvió a confirmar una tendencia que se ha mantenido durante casi un siglo: el dominio de las selecciones europeas y sudamericanas en la lucha por el título.

Tras concluir los Octavos de Final, seis de los ocho equipos que avanzaron a la siguiente ronda pertenecen a la UEFA. España, Francia, Inglaterra, Bélgica, Noruega y Suiza representan al futbol europeo, mientras que Argentina es la única selección sudamericana que sigue con vida y Marruecos carga con las aspiraciones de África.

A pesar de que el torneo aumentó de 32 a 48 participantes, la pelea por el campeonato continúa concentrándose en las mismas potencias. Desde la creación de la Copa del Mundo en 1930, únicamente selecciones de Europa y Sudamérica han levantado el trofeo: 12 títulos para el Viejo Continente y 10 para la Conmebol.

Uno de los equipos que más ha sorprendido en esta edición es Noruega, que alcanzó por primera vez los Cuartos de Final de un Mundial tras eliminar a Brasil. Su máxima figura, Erling Haaland, reconoció que incluso él dudaba de que su selección pudiera llegar tan lejos.

Mientras tanto, los tres países anfitriones quedaron eliminados antes de los Cuartos de Final. México cayó 3-2 frente a Inglaterra, Estados Unidos fue goleado 4-1 por Bélgica y Canadá perdió 3-0 ante Marruecos, dejando a la Concacaf sin representantes en la recta final del torneo.

Con ello, la confederación volvió a quedarse lejos de romper la barrera de los Octavos de Final. La última selección de la región que alcanzó los Cuartos fue Costa Rica en Brasil 2014, mientras que Estados Unidos lo consiguió por última vez en Corea-Japón 2002. México, por su parte, continúa sin superar esa instancia desde 1986.

África también estuvo cerca de hacer historia. Nueve de sus diez representantes avanzaron a la fase de eliminación directa, aunque la mayoría quedó eliminada en encuentros definidos durante los últimos minutos. Costa de Marfil, Sudáfrica y Congo recibieron goles decisivos después del minuto 86, mientras que Cabo Verde cayó en tiempos extra frente a Argentina.

Senegal y Egipto también estuvieron cerca de la clasificación tras llegar a tener ventajas de dos goles, pero terminaron remontados por Bélgica y Argentina, respectivamente. Incluso el técnico egipcio, Hossam Hassan, cuestionó algunas decisiones arbitrales tras la eliminación de su equipo.

Ahora, Marruecos buscará romper con la historia y convertirse en la primera selección africana en conquistar una Copa del Mundo. Sin embargo, el panorama vuelve a favorecer a Europa y Sudamérica, que una vez más dominan la fase decisiva del torneo y mantienen intacta una hegemonía que ya se extiende por casi cien años.