La familia de Marshawn Kneeland dio a conocer que el exala defensiva de los Dallas Cowboys padecía encefalopatía traumática crónica (CTE, por sus siglas en inglés) en etapa uno, de acuerdo con un análisis realizado por el Centro de CTE de la Universidad de Boston tras su fallecimiento en noviembre de 2025.

Kneeland, quien murió a los 24 años, presentaba el nivel inicial de una enfermedad neurodegenerativa relacionada con los impactos repetitivos en la cabeza y que únicamente puede diagnosticarse después de la muerte mediante el estudio del tejido cerebral.

A través de un comunicado difundido por la Concussion Legacy Foundation, su familia señaló que el diagnóstico ayuda a comprender algunas de las dificultades que el jugador pudo haber enfrentado antes de su muerte y manifestó su intención de generar conciencia sobre los riesgos a los que están expuestos los atletas de deportes de contacto.

La encefalopatía traumática crónica ha sido detectada en exjugadores de futbol americano, hockey, futbol y otros deportes de alto impacto. Entre sus posibles consecuencias se encuentran cambios severos de humor, impulsividad, depresión y deterioro cognitivo.

Marshawn Kneeland comenzó a practicar futbol americano de contacto a los siete años. Posteriormente jugó a nivel universitario con Western Michigan y fue seleccionado por los Dallas Cowboys en la segunda ronda del Draft de la NFL de 2024.

El director ejecutivo de la Concussion Legacy Foundation, Chris Nowinski, señaló que este caso demuestra que los protocolos actuales para las conmociones cerebrales no eliminan el riesgo de desarrollar CTE, ya que la enfermedad está relacionada con la acumulación de impactos repetitivos en la cabeza y no únicamente con las conmociones diagnosticadas.

La familia del exjugador reiteró que desea que Marshawn sea recordado por la persona que fue y no por las circunstancias de su fallecimiento, al tiempo que hizo un llamado a seguir impulsando investigaciones y medidas de prevención para proteger la salud de los atletas.