El seleccionador de España, Luis de la Fuente, destacó el rendimiento colectivo de su equipo tras vencer a Portugal en los octavos de final del Mundial 2026 y aseguró que el grupo continúa creciendo conforme avanza el torneo.

En conferencia de prensa, el técnico español tuvo palabras especiales para Mikel Merino, autor del gol del triunfo, a quien llenó de elogios por su compromiso con la selección.

"Ya lo dije, si hubiese hecho falta, hubiese ido a recoger en brazos a Mikel a su casa. Es un jugador grandioso por todo lo que nos da", comentó De la Fuente, quien también reconoció el aporte de los futbolistas que ingresan desde el banquillo.

El entrenador aseguró que la actuación frente a Portugal refleja la evolución de su equipo y la capacidad para competir hasta el final.

"El equipo sigue creciendo. El partido de hoy ha sido excepcional por ambas partes, con momentos futbolísticos excepcionales. Somos unos afortunados de contar con un equipo que sabe competir hasta el último segundo", afirmó.

De la Fuente también resaltó la importancia de Rodri en el funcionamiento del conjunto español, al considerarlo la referencia del mediocampo.

"Rodrigo es el faro de este equipo, un jugador con una clarividencia excepcional, por eso es el mejor jugador del mundo en su posición, y detrás está Martín Zubimendi, que es el segundo mejor jugador del mundo en esa posición", señaló.

Finalmente, dedicó un reconocimiento especial a Lamine Yamal, de quien aseguró firmó una de las mejores actuaciones de su carrera por el esfuerzo y sacrificio mostrado durante el encuentro.

"Para mí, Lamine ha hecho uno de los partidos más importantes de su vida. Ha trabajado muchísimo, ha sufrido para el equipo y necesitamos que siga creciendo y dando este tipo de actuaciones", concluyó.