José Raúl 'Tala' Rangel (Zapotlán el Grande, 2000) se ha erigido en el muro del Mundial 2026. La Selección Mexicana es, junto a España, el único combinado nacionalque aún no ha recibido goles.
El portero de Guadalajara cuenta con un pequeño hándicap a su favor. Acumula más partidos (4 vs 3) y más minutos imbatido (348 vs 270) que Unai Simón. Y eso que Javier Aguirre le retiró en el 78' en el triunfo ante Chequia (0-3), ya sin nada en juego, para que Guillermo Ochoa tuviera homenaje en su sexta Copa del Mundo.
Tala Rangel hace historia para los guardametas mexicanos en Copa del Mundo
Rangel, que ha desbancado a Ignacio Calderón (283' en 1970) y a Pablo Larios (276' en 1986) como el portero mexicano que más tiempo ha permanecido imbatido en la historia de los Mundiales, puede presumir también de ser, según 'Footmob', el meta que más 'Goles Esperados' (1,70) ha evitado en lo que va de torneo.
Se ha convertido también, según 'ElNine', en el séptimo portero que deja su portería a cero en sus primeros cuatro partidos en un Mundial. Sucede a Gilmar (1958), Gordon Banks (1966), Emerson Leao (1970), Carlos (1986), Walter Zenga (1990) y Pascal Zuberbühler (2006).
"Estamos para grandes cosas", advirtió tras ganarle a Corea del Sur (1-0) en el segundo encuentro de Fase de Grupos de esta justa mundialista. Ahora le espera la Selección de Futbol de Inglaterra en octavos de final. Aprovechaba, también, para reivindicarse: "Estuve muy concentrado y aparecí en el momento en que mi equipo lo requirió. Me quedo con eso".
Cuenta, cómo no, con el respaldo de Javier Aguirre: "Jugó muy bien con Chivas. Los porteros son así, se van forjando y van ganando experiencia a base de errores. Ante Sudáfrica hubo 2-3 balones en los que estuvo algo dubitativo, pero ante Corea lo poco que tuvo estuvo bastante bien".
"No me estoy creando películas", señalaba en enero al ser cuestionado por su convocatoria para el Mundial. Su carrera, sin embargo, da para un largometraje en Hollywood. Desde muy pequeño tuvo que trabajar para ayudar económicamente a su familia.
Tala Rangel, durante el México - Ecuador en 16avos de final
Los inicios humildes de Tala Rangel, hoy uno de los grandes porteros de Copa del Mundo
"Comercié con piruletas, le ayudé a mi abuelo a vender cocos, limpié coches... También fui repartidor en una carnicería y panadero que, si no mal recuerdo, fue la primera profesión que tuve", recuerda en una entrevista en 'YouTube'.
"Empecé limpiando bandejas. Luego ya me dejaron ponerle el sellito a los panes y a hacer la masa para el pan", prosigue.
Trabajó, también, fabricando ladrillos. "Me dolía el corazón de verlo porque llegaba lleno de lodo, amasaban el mortero con los pies para hacer el ladrillo. Tenía que irse a las seis de la mañana. Yo le decía, 'hijo, a mí no me gusta que vayas ahí, porque mira cómo vienes", confiesa su abuela, Dolores Santos, a ESPN.
"Ese niño no se rinde nunca", apunta su madre, Miriam Aguilar. Así fue cómo, ladrillo a ladrillo, Rangel se ha convertido en el 'muro' del Mundial.
