El Grupo I bajó el telón este viernes con una jornada que confirmó el dominio de Francia y Noruega, selecciones que aseguraron los dos boletos directos a la fase eliminatoria, mientras que Senegal cerró con una contundente goleada que lo mantiene en la pelea por un lugar entre los mejores terceros.
La escuadra francesa ratificó su condición de favorita al imponerse 4-1 a Noruega en Boston. Ousmane Dembélé fue la gran figura del encuentro al firmar un triplete que encaminó el triunfo de los europeos desde la primera mitad. Los nórdicos intentaron reaccionar con el descuento de Thelo Aasgaard, pero nunca pudieron recuperar el control del partido. Cuando el encuentro agonizaba, Guéla Doué apareció al minuto 94 para marcar el cuarto tanto francés y poner cifras definitivas al marcador.
Con el resultado, Francia completó una fase de grupos perfecta y terminó en la cima del sector con nueve puntos, consolidándose como uno de los equipos más sólidos del torneo.
Pese a la derrota, Noruega también celebró. Los escandinavos conservaron el segundo puesto gracias a sus victorias en las jornadas anteriores y aseguraron su presencia en la siguiente ronda con seis unidades.
En el otro compromiso, Senegal firmó una actuación arrolladora y goleó 5-0 a Irak en Toronto. Habib Diarra abrió el marcador apenas al minuto 3 y posteriormente Ismaïla Sarr y Pape Gueye, este último con un doblete, encaminaron la victoria africana. Ya en la recta final apareció Iliman Ndiaye con un potente disparo desde fuera del área para completar la manita y darle aún más valor a un resultado que podría ser determinante en la carrera por los boletos destinados a los mejores terceros.
La expulsión tempranera de Rebin Sulaka condicionó por completo el encuentro para Irak, que jugó gran parte del partido con un hombre menos y terminó despidiéndose sin sumar puntos.
La contundente victoria permitió a Senegal finalizar en la tercera posición con tres unidades, pero con una diferencia de goles mucho más favorable que podría resultar decisiva en la clasificación de los mejores terceros. Los Leones de la Teranga deberán esperar la conclusión de la fase de grupos, aunque sus posibilidades de avanzar lucen alentadoras tras el contundente triunfo sobre Irak.
Francia confirmó su autoridad con paso perfecto y cerró la fase de grupos con una nueva exhibición ofensiva, Noruega cumplió con el objetivo de avanzar como escolta y Senegal se aferra a una posibilidad real de seguir en competencia gracias a una goleada que podría convertirse en uno de los resultados más valiosos de la última jornada.