El centrocampista Jens Castrop se ha convertido en una de las historias más destacadas del Mundial 2026, al ser el primer futbolista nacido fuera de Corea del Sur y con doble nacionalidad en disputar una Copa del Mundo con la selección asiática.

Nacido en Düsseldorf, Alemania, el 29 de julio de 2003, Castrop es hijo de padre alemán y madre surcoreana, lo que le permitió crecer entre dos culturas y posteriormente elegir representar al país de origen materno a nivel internacional.

Formado en las canteras del Fortuna Düsseldorf y el 1. FC Köln, el mediocampista continuó su desarrollo en el FC Núremberg, donde destacó en la 2. Bundesliga antes de dar el salto al Borussia Mönchengladbach en 2025, consolidándose como un jugador polivalente capaz de desempeñarse en el medio campo y también como lateral.

A nivel internacional, Castrop representó a Alemania en categorías juveniles hasta la Sub-21, pero en 2025 tomó la decisión de cambiar de federación para vestir la camiseta de la selección de South Korea national football team, movimiento que fue aprobado por la FIFA ese mismo año. Poco después, debutó en un amistoso ante Estados Unidos.

Su convocatoria al Mundial 2026 bajo la dirección de Hong Myung-bo marcó un hecho inédito para el fútbol surcoreano, al convertirse en el primer jugador nacido en el extranjero y de herencia mixta en formar parte de una convocatoria mundialista del país.

Castrop ha destacado la manera en que ha sido recibido dentro del grupo y por la afición, asegurando sentirse plenamente integrado en el equipo. Su historia representa un cambio en la apertura de la selección surcoreana hacia talentos con raíces mixtas, ampliando su panorama futbolístico.

Mientras Corea del Sur continúa su participación en el torneo, Castrop se ha convertido en un símbolo de identidad compartida y en una pieza importante dentro del proyecto asiático en la máxima competencia del fútbol internacional.