Después de ocho años de espera desde que México, Estados Unidos y Canadá fueron elegidos como sedes de la Copa Mundial de la FIFA 2026, finalmente llegó el momento. Este 11 de junio, el balón volverá a rodar en el renovado Estadio Ciudad de México, escenario que hará historia al convertirse en el primer inmueble en albergar tres partidos inaugurales de una Copa del Mundo.
La Selección Mexicana será la encargada de dar el banderazo oficial al torneo cuando enfrente a Sudáfrica, en un duelo cargado de simbolismo, historia y coincidencias que lo convierten en uno de los arranques más especiales que ha tenido el máximo torneo del futbol.
México y Sudáfrica protagonizarán un hecho sin precedentes en la historia de los Mundiales. Será la primera vez que dos selecciones repitan un partido inaugural de Copa del Mundo.
La curiosidad es aún mayor al recordar que ambas selecciones también fueron las encargadas de abrir el Mundial de 2010 en territorio sudafricano. Aquel encuentro terminó empatado 1-1 y marcó el inicio de un torneo que terminó conquistando España con su primer título mundial.
Además, la historia parece empeñada en repetirse, ya que el partido volverá a disputarse exactamente el mismo día: un 11 de junio.
El debut mundialista también tendrá un ingrediente especial para Javier Aguirre. El estratega mexicano dirigió al Tricolor en el Mundial de 2010 frente a los propios sudafricanos y ahora volverá a estar en el banquillo nacional para inaugurar una Copa del Mundo.
Será la tercera participación del “Vasco” como entrenador de México en un Mundial, tras sus experiencias en 2002 y 2010. En ambas ocasiones alcanzó los octavos de final, pero no logró superar la barrera que históricamente ha perseguido al combinado nacional.
Ahora, con el torneo disputándose en casa y probablemente en la última Copa del Mundo de su carrera como seleccionador, Aguirre intentará escribir una página diferente en la historia del futbol mexicano.
Aunque México parte como favorito por su condición de local, los antecedentes muestran una rivalidad más equilibrada de lo que muchos podrían imaginar.
En enfrentamientos oficiales entre ambas selecciones se registran cuatro partidos:
El empate más recordado es precisamente el 1-1 del Mundial de 2010, cuando los Bafana Bafana sorprendieron al mundo en el Soccer City de Johannesburgo.
Ahora, dieciséis años después, ambos equipos volverán a encontrarse en el escenario más importante del futbol mundial para abrir una nueva edición de la Copa del Mundo y escribir un capítulo más de una historia que ya tiene un lugar especial en la memoria de los aficionados.