A menos de una semana de que Estados Unidos vuelva a recibir partidos de una Copa Mundial de la FIFA, una disputa laboral en una de las sedes más importantes del torneo amenaza con convertirse en un problema de gran visibilidad durante el arranque del certamen.
Cerca de 2 mil trabajadores de alimentos y bebidas del SoFi Stadium, en Los Ángeles, aprobaron la autorización de una posible huelga mientras continúan las negociaciones para la firma de un nuevo contrato colectivo. La medida fue respaldada por el 96 por ciento de los integrantes del sindicato Unite Here Local 11, organización que representa a cocineros, empleados de concesiones, lavaplatos y cantineros que laboran en el recinto.
Aunque las conversaciones entre el sindicato y la empresa operadora Legends Global seguirán en los próximos días, el riesgo de una interrupción laboral continúa latente. De no alcanzarse un acuerdo, las movilizaciones podrían coincidir con el encuentro entre Estados Unidos y Paraguay, programado para el 12 de junio, uno de los primeros compromisos del Mundial en territorio estadounidense.
Los trabajadores aseguran que han permanecido un año sin un nuevo convenio laboral y exigen mejoras económicas, así como mayores garantías para la conservación de sus empleos.
Entre sus principales demandas destacan incrementos salariales, protección frente a la subcontratación, medidas para evitar la pérdida de puestos de trabajo derivada de la automatización y mejores condiciones relacionadas con la seguridad laboral.
El sindicato busca que los salarios por hora superen los 30 dólares, argumentando que la propuesta más reciente presentada por la empresa contempla aumentos limitados para ciertos puestos e incluso congelaciones salariales para algunos trabajadores.
Kurt Petersen, copresidente de Unite Here Local 11, advirtió que si no existen avances significativos en las negociaciones podrían realizarse manifestaciones durante los primeros días del torneo, lo que implicaría la presencia de protestas en las inmediaciones del estadio antes de los partidos.
Además de los temas económicos, otro de los puntos que ha complicado las negociaciones está relacionado con los requisitos de acreditación exigidos para trabajar durante la Copa Mundial.
De acuerdo con representantes sindicales, algunos empleados han expresado inquietud por la recopilación de información personal sensible requerida para acceder a determinadas áreas del evento. Entre los datos solicitados figuran números de Seguro Social, huellas dactilares, nacionalidad y domicilio.
Los trabajadores buscan mayores garantías sobre el uso y resguardo de esta información, además de claridad respecto a las entidades que podrían tener acceso a dichos registros.
El sindicato también manifestó preocupación por la posibilidad de que algunos datos sean compartidos con agencias federales vinculadas a asuntos migratorios, una situación que ha generado inquietud entre parte de la plantilla laboral.
Tras la votación sindical, Legends Global aseguró que mantiene la confianza en llegar a un entendimiento antes del inicio de la Copa del Mundo.
La empresa afirmó que ha presentado propuestas salariales progresivas durante el proceso de negociación y reiteró su compromiso de garantizar una experiencia de calidad para los aficionados que asistan a los encuentros.
Asimismo, informó que cuenta con un plan de contingencia que contempla la contratación y capacitación de personal de reemplazo en caso de que las negociaciones no lleguen a buen puerto.
Por su parte, la FIFA evitó intervenir directamente en el conflicto al considerarlo un asunto entre la empresa y el sindicato. No obstante, el organismo aseguró que los procesos de acreditación cumplen con las normativas de protección de datos vigentes y que la información recopilada será eliminada una vez concluida su utilidad operativa.
El SoFi Stadium será uno de los escenarios más importantes de la Copa Mundial 2026. El recinto albergará ocho partidos del torneo, incluidos encuentros de la fase de grupos, dieciseisavos de final y cuartos de final.
Además, será sede de dos compromisos de la Selección de Estados Unidos, comenzando con el duelo frente a Paraguay el próximo 12 de junio.
Mientras las negociaciones continúan, organizadores, trabajadores y aficionados permanecen atentos a una situación que podría convertirse en uno de los primeros desafíos extradeportivos del Mundial 2026.
Tom Steyer, Gubernatorial candidate joined Sofi Stadium workers this morning to call for ICE OUT of the #FifaWorldCup pic.twitter.com/u21080jd2U
— UNITE HERE Local 11 (@unitehere11) May 19, 2026