Cruz Azul y Pumas dejaron la final del Clausura 2026 completamente abierta tras empatar 0-0 en el estadio Ciudad de los Deportes, en un partido marcado por la figura gigantesca de Keylor Navas. El portero costarricense sostuvo a los universitarios en los momentos de mayor asedio cementero y convirtió la ida en un ejercicio de resistencia para los de Efraín Juárez. La vuelta del próximo domingo en Ciudad Universitaria decidirá al campeón del futbol mexicano.
El equipo celeste salió disparado como si alguien hubiera apagado las luces. Joel Huiqui mandó a los suyos arriba desde el inicio y Cruz Azul encontró espacios por las bandas y en la frontal con la movilidad de Paradela, Palavecino y Charly Rodríguez. El dominio fue total durante muchos tramos del primer tiempo, aunque cada aproximación terminaba encontrándose con Keylor Navas. El costarricense apareció muy pronto con una estirada abajo para desviar un remate cruzado de Christian Ebere y después firmó la parada de la noche al volar para sacar un zurdazo lejano de Paradela que parecía destinado a la red.
Pumas eligió otro partido. El conjunto universitario cedió la iniciativa y se puso el mono de trabajo esperando un error rival para salir al contragolpe con Antuna y Robert Morales. El plan de Efraín Juárez sobrevivió gracias a su arquero y también al VAR, que anuló un posible penalti sobre Charly Rodríguez por fuera de lugar previo. Cruz Azul tenía la pelota, los remates y la sensación de peligro. Pumas tenía a Keylor.
La presión cementera continuó tras el descanso. Charly Rodríguez estuvo a centímetros de romper el empate con un disparo fino dentro del área que terminó golpeando la base del poste izquierdo cuando Navas ya estaba vencido. El grito de gol quedó suspendido en el aire. Cruz Azul insistía con centros, tiros de media distancia y llegadas constantes, pero la muralla universitaria resistía cada golpe.
Pumas reaccionó a partir de los ajustes de Juárez y encontró espacios para correr. Uriel Antuna tuvo la más clara para los felinos en un mano a mano que Kevin Mier salvó con una atajada espectacular usando el rostro. Fue prácticamente el único remate claro de los visitantes en todo el partido. Más tarde, Robert Morales sacudió el larguero con un cañonazo a quemarropa y silenció por un instante a la grada celeste.
Duelo total bajo palos
La final terminó convertida en una batalla de porteros. Keylor Navas, a sus 39 años y en su primera final mexicana, confirmó por qué fue el arquero con más atajadas del torneo. Del otro lado, Kevin Mier respondió cuando Cruz Azul más lo necesitaba y mantuvo vivo el empate para dejar todo abierto rumbo a Ciudad Universitaria.
Efraín Juárez no escondió el planteamiento de su equipo y volvió a rendirse ante el costarricense tras el partido. "Lo sabíamos, a ver, con equipos de esta calidad siempre te van a generar, es una realidad, y por eso tenemos al mejor portero en la historia del continente".
La vuelta se jugará el domingo en el Olímpico Universitario, un estadio que espera lleno absoluto para definir al nuevo campeón de la Liga MX. Ambos equipos ya empataron 2-2 en CU durante este torneo y el ambiente apunta a otra noche cargada de tensión, nervios y dramatismo.
