Los Chicago Bears reafirmaron este jueves que contemplan dejar la ciudad de Chicago, mientras continúan analizando opciones para construir un nuevo estadio en los suburbios de Illinois o en Hammond, Indiana.

“El equipo ha agotado todas las posibilidades para permanecer en Chicago, que era nuestra prioridad inicial”, señalaron los Bears en un comunicado. “Actualmente no existe un sitio viable dentro de la ciudad, por lo que las únicas ubicaciones consideradas son Arlington Heights y Hammond”.

La declaración vuelve a poner en duda el futuro del equipo en Chicago, luego de que el presidente de la franquicia, Kevin Warren, adelantara el mes pasado que esperan definir la sede de un nuevo estadio cubierto entre finales de primavera y principios del verano.

Los Bears han disputado sus partidos en el Soldier Field durante más de 50 años. Sin embargo, autoridades de Indiana buscan atraer a la franquicia con un plan para financiar y construir un estadio techado en Hammond, ciudad ubicada a unos 40 kilómetros de Chicago.

Como respuesta, legisladores de Illinois impulsaron una iniciativa que contempla incentivos fiscales para megaproyectos superiores a 100 millones de dólares, esquema que incluiría la propuesta de los Bears en Arlington Heights, donde el equipo posee un terreno de 326 acres.

“Ambos sitios son excelentes”, aseguró Warren semanas atrás.

Los Bears, franquicia fundadora de la NFL, juegan en Illinois desde 1920, cuando nacieron bajo el nombre de Decatur Staleys. Desde su llegada a Chicago en 1921, nunca han sido propietarios de su estadio, ni en su etapa en Wrigley Field ni en Soldier Field.