El ministro de Deportes de Italia, Andrea Abodi, afirmó este jueves que una 'repesca' de la selección italiana para el Mundial "no es oportuna" ni posible, en respuesta a la propuesta del entorno del presidente estadounidense, Donald Trump, para que el país europeo sustituya a Irán en la cita mundialista.
"No es oportuno. Hay que clasificarse en el campo", respondió el ministro a preguntas de los periodistas al margen de una ceremonia en el Palacio del Quirinal en Roma.
Abodi se refirió así a las gestiones de Paolo Zampolli, enviado de la Casa Blanca, quien sugirió al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, la exclusión de Irán en favor de la 'Azzurra', según reveló el Financial Times (FT).
Además de cuestionar la ética de la propuesta, el titular de Deportes se mostró convencido de que la medida, por parte de la FIFA, "no es posible".
Zampolli dijo al rotativo británico que planteó tanto a Trump como a Infantino la exclusión de Irán para dar entrada a Italia y subrayó que, como italiano de nacimiento, sería "un sueño" ver a la selección en un Mundial organizado por Estados Unidos.
"Con cuatro títulos, tienen el historial necesario para justificar su inclusión", dijo el enviado especial Paolo Zampolli al FT.
El reglamento de la FIFA establece que, en caso de retirada de una selección clasificada, el organismo tiene libertad para designar a su sustituto.
Por su parte, la selección de Irán aseguró su plaza de forma directa el pasado marzo tras liderar su grupo en las eliminatorias de la Confederación Asiática (AFC) y pidió el traslado de sus partidos de la fase de grupos fuera de territorio estadounidense.
La iniciativa de Zampolli buscaría recomponer las relaciones diplomáticas entre Trump y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, tensadas recientemente por las críticas del mandatario estadounidense al papa León XIV.
Irán planea una "participación orgullosa" en la Copa del Mundo
Un portavoz del gobierno iraní afirmó que la selección nacional masculina se está preparando para una "participación orgullosa y exitosa" en sus partidos de la Copa del Mundo en Estados Unidos.
La capacidad y la voluntad de Irán para participar en la Copa del Mundo que se celebrará en Norteamérica a partir del 11 de junio no han estado claras desde que Estados Unidos e Israel lanzaron ataques militares el 28 de febrero.
"El Ministerio de Juventud y Deportes anunció, por orden del ministro, que nuestra selección nacional de fútbol está totalmente preparada para participar en la Copa Mundial de 2026 en Estados Unidos", declaró el miércoles a la televisión estatal iraní la portavoz del gobierno iraní, Fatemeh Mohejerani.
La FIFA ha afirmado reiteradamente que Irán se ceñirá al calendario de partidos del Mundial acordado el pasado mes de diciembre, y se ha negado a negociar cualquier propuesta para que el equipo juegue sus partidos en México.
El 31 de marzo se lograron avances cuando el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, viajó a Turquía para reunirse con dirigentes y jugadores del fútbol iraní, donde el equipo disputó dos partidos de preparación.
Aunque la liga de fútbol iraní se encuentra suspendida durante la guerra, la cuenta oficial de Instagram del equipo publicó esta semana fotos de un entrenamiento en Teherán.
Mohejerani agregó el miércoles: "Se han realizado los preparativos necesarios que estos seres queridos necesitan para la participación orgullosa y exitosa del equipo".
Hace tres semanas, Infantino prometió al equipo iraní que les ayudaría a encontrar un campo de entrenamiento fuera del país para prepararse para el Mundial. Ese campo podría estar en Turquía, donde Irán disputó partidos amistosos el mes pasado en Antalya contra Nigeria y Costa Rica .
La FIFA no confirmó de inmediato el miércoles los detalles sobre la posible organización de un campamento.
Irán tiene previsto jugar dos partidos de la fase de grupos en el estadio de los Los Angeles Rams en Inglewood, contra Nueva Zelanda y Bélgica , y luego enfrentarse a Egipto en Seattle.
El equipo tiene previsto llegar a su campo de entrenamiento en Tucson, Arizona, a más tardar el 10 de junio, lo que supone al menos cinco días antes de su primer partido, tal como exigen las normas de la Copa Mundial de la FIFA.
Una cuestión clave que debe resolverse es que el gobierno estadounidense conceda visados ??de entrada a la delegación iraní, incluido el presidente de la federación de fútbol, ??Mehdi Taj.
Es vicepresidente del organismo rector del fútbol asiático, a quien se le prohibió asistir al sorteo del Mundial en diciembre en Washington D.C., donde Infantino entregó al presidente estadounidense Donald Trump el Premio de la Paz de la FIFA, creado especialmente para la ocasión.
México y Canadá son coanfitriones del torneo de 48 naciones que se extenderá hasta el 19 de julio.
