Billy Donovan renunció tras seis temporadas al frente de los Bulls de Chicago y el entrenador optó por hacerse a un lado en lugar de trabajar con la nueva directiva, anunció el martes el equipo.
Después de despedir al vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto, Arturas Karnisovas, y al gerente general, Marc Eversley, cerca del final de la campaña, el presidente y director ejecutivo, Michael Reinsdorf dijo que quería que Donovan siguiera en el cargo. Manifestó que cualquiera que quisiera traer a un nuevo entrenador “probablemente no es el candidato adecuado para nosotros”.
Ahora, al parecer, a quien sea que contraten los Bulls para dirigir su organización tendrá esa oportunidad.
“Aunque claramente queríamos que Billy regresara como nuestro entrenador en jefe, tuvimos un diálogo abierto sobre la importancia de respetar el proceso de incorporar a un nuevo liderazgo de operaciones de baloncesto”, dijo Reinsdorf en un comunicado de prensa. “Juntos, acordamos mutuamente que darle a esa persona la libertad de dar forma a la organización era el mejor enfoque para todos los involucrados”.
Donovan, de 60 años, había dicho de manera constante que aún siente pasión por entrenar. La decisión de dejar a los Bulls se tomó “ después de una serie de conversaciones reflexivas y extensas con los propietarios sobre el futuro de la organización”, dijo Donovan en el comunicado del equipo que anunció la medida.
“Creo que es lo mejor para los Bulls permitir que el nuevo líder forme el cuerpo técnico como considere conveniente”, dijo .
Donovan era posiblemente el principal candidato disponible cuando los Bulls lo contrataron en septiembre de 2020, unos meses después de que Karnisovas y Eversley obtuvieran sus puestos.
La única aparición de Chicago en los playoffs desde que los tres fueron contratados se produjo durante la temporada 2021-22, cuando terminó sexto en la Conferencia Este con marca de 46-36 y fue eliminado por Milwaukee en la primera ronda. Los Bulls perdieron en el torneo de play-in los siguientes tres años.
Donovan recibió una extensión de contrato la temporada baja pasada. Reinsdorf dijo después de despedir a Karnisovas y Eversley que el problema era la construcción del plantel, no el entrenador.
El propietario de los Bulls, Jerry Reinsdorf, padre de Michael Reinsdorf, elogió a Donovan por la “clase y el cuidado genuino” que aportó a la organización.
“Queríamos que Billy continuara como nuestro entrenador en jefe — eso nunca estuvo en duda”, dijo Jerry Reinsdorf. “Pero a través de conversaciones honestas, todos acordamos que darle a nuestro nuevo jefe de operaciones de baloncesto el derecho de formar su cuerpo técnico era lo más importante para el futuro de esta franquicia. Ese es el tipo de persona que es Billy — puso a los Bulls primero”.
La incapacidad de Karnisovas para conseguir un jugador franquicia como piedra angular y su negativa a darles a los Bulls una mejor oportunidad de obtener la selección número 1 al reconstruir fueron evidentes. Finalmente cambió de rumbo antes de la fecha límite de traspasos de este año, enviando a Nikola Vucevic a Boston, a Kevin Huerter a Detroit, a Coby White a Charlotte y al producto de Chicago Ayo Dosunmu a Minnesota. Los Bulls se cargaron de selecciones de segunda ronda del draft y no recibieron ninguna de primera ronda a cambio.
Uno de los jugadores que Chicago recibió a cambio fue Jaden Ivey de Detroit. Chicago lo dejó en libertad tras comentarios anti-LGBTQ+ sobre religión que hizo en videos publicados en su cuenta de Instagram.
