En medio del forzado parón que vive la Fórmula 1 por la guerra de Medio Oriente, Max Verstappen recibió un mazazo más en 2026: Gianpiero Lambiase, su ya histórico ingeniero de carrera en Red Bull, dejará la escudería al finalizar su contrato al cierre de 2027. El destino del ingeniero será McLaren, equipo que ganó la pulseada contra Williams y Aston Martin, que también deseaban contar con los servicios del inglés, gracias a una oferta millonaria, según anuncian varios medios de Europa.
McLaren confirmó la llegada de Lambiase en un parte de prensa distribuido a los medios. “El equipo se complace en anunciar que GianPiero Lambiase se unirá al equipo McLaren Mastercard de Fórmula 1 como director de carreras, reportando al director del equipo, Andrea Stella. El puesto de director de carreras ya existe dentro de la estructura del equipo, con responsabilidades de liderazgo general del equipo de carreras. Actualmente, Andrea Stella se encarga de estas funciones, además de su rol como director del equipo. La incorporación de Lambiase tiene como objetivo fortalecer y apoyar el talento de McLaren, reafirmando así el compromiso a largo plazo del equipo para consolidarse como un equipo campeón”, expresó el team de Woking en el comunicado. Y agregó: “El equipo espera dar la bienvenida a GianPiero Lambiase cuando finalice su contrato actual, a más tardar en 2028”. Instantes antes, la escudería austríaca publicaba en sus redes la noticia de la salida del inglés de su estructura para 2028.
El ”matrimonio” entre Verstappen y Lambiase comenzó en mayo de 2016, cuando el piloto neerlandés fue ascendido de Toro Rosso a la escudería principal para reemplazar a Daniil Kvyat. El estreno no podía ser mejor: Max logró su primera victoria en su estreno en Red Bull en el GP de España, tras aquel recordado toque entre Nico Rosberg y Lewis Hamilton, la dupla de Mercedes que largaba desde la primera fila. Verstappen y Lambiase celebraron juntos 71 triunfos y cuatro títulos. Lambiase fue ascendido a jefe de ingenieros de carrera dentro de la escudería de Milton Keynes, pero continuó en su papel de ingeniero de carrera de Verstappen.
El tetracampeón claramente no pasa su mejor momento en F1. El RB22 no nació competitivo y tras las tres primeras fechas, Verstappen apenas ocupa el noveno lugar del Mundial, con 12 puntos, 60 menos que el líder, Kimi Antonelli. A la falta de rendimiento de su auto hay que agregarle un reglamento técnico que modificó la forma de manejar los autos. “Fórmula E con asteroides”, “Mario Kart” y “autos anticarreras” fueron algunas de las definiciones que usó para describir la nueva F1. Mientras tanto, optó por divertirse con el Mercedes GT3 en Nordschlife, el circuito largo de Nürburgring, trazado en el que correrá las 24 Horas en mayo.
El contrato de Verstappen con Red Bull vence al cierre del Mundial 2028, sin embargo, como en todos los vínculos de F1, existen varias cláusulas de rescisión (a favor de ambas partes) que pueden cortar los acuerdos antes de su finalización. A los avisos constantes del cuatro veces campeón de que no se ve por muchos años en Fórmula 1, se le suma un reglamento que no le gusta, un auto que no es competitivo y la salida de su mano derecha que se suma a la de Helmut Marko de 2025… Su futuro es un dilema.
La sangría de Red Bull parece no tener fin. A la ruptura del triángulo de hierro que manejó los destinos del equipo desde 2005 (Christian Horner, Adrian Newey y Helmut Marko) se sumó también las fugas de Rob Marshall, el diseñador que se mudó también a McLaren y que fue pieza fundamental en el título de Lando Norris del año pasado, Jonathan Wheatley (el director deportivo que pasó a ser director de Audi, lugar que dejó recientemente) y Will Courtenay, el exjefe de estrategia, quien desde este año está en Woking. Todo el andamiaje que llevó a los austríacos a dominar la F1 de fue deshaciendo en los últimos tres años.
