Max Verstappen vivió un momento tenso previo al Gran Premio de Japón 2026 al exigir la salida de un periodista durante su conferencia de prensa. El piloto de Red Bull se negó a iniciar la sesión con los medios hasta que Giles Richards, reportero de The Guardian, abandonara el lugar. “No hablaré hasta que él se marche”, dijo de forma tajante, señalándolo directamente y pidiéndole que se retirara.

El incidente tiene su origen en el Gran Premio de Abu Dhabi del año pasado, cuando el mismo periodista cuestionó a Verstappen sobre una penalización de 10 segundos recibida en 2025, tras un contacto con George Russell en España. Aquella sanción lo relegó del quinto al décimo puesto y terminó siendo clave en la pelea por el campeonato, que perdió por solo dos puntos.

En ese momento, Verstappen ya había mostrado incomodidad con la pregunta, al considerar que se enfocaba únicamente en ese episodio y no en el contexto completo de la temporada. Meses después, la tensión se reavivó en Japón, donde el neerlandés condicionó su participación en la conferencia a la salida del periodista.

Tras un breve intercambio en el que Richards cuestionó si realmente debía retirarse por aquella situación pasada, Verstappen fue claro y reiteró su postura hasta que el reportero abandonó el lugar. Solo entonces accedió a comenzar con la rueda de prensa.

El episodio se suma a otros desencuentros del piloto con la prensa, especialmente con medios británicos. A lo largo de su carrera, Verstappen ha mostrado incomodidad en distintas ocasiones con el tratamiento mediático, llegando incluso a criticar abiertamente la cobertura en la Fórmula 1 y a protagonizar episodios similares en el pasado.