Mercedes-AMG Petronas Formula One Team confirmó su gran momento al inicio de la temporada al dominar la clasificación sprint del Gran Premio de China. El británico George Russell se quedó con la pole position para la primera carrera corta del año, liderando un contundente 1-2 para la escudería alemana junto a Andrea Kimi Antonelli.

Russell marcó el ritmo desde el inicio de la sesión definitiva (SQ3) con una vuelta de 1:31.520, suficiente para superar a Antonelli por 0.289 segundos. El británico ni siquiera necesitó mejorar su registro en su último intento, luego de que ninguno de sus rivales logró acercarse a su tiempo.

El tercer puesto fue para Lando Norris, mientras que Lewis Hamilton se ubicó cuarto y Oscar Piastri completó los cinco primeros. Más atrás quedaron Charles Leclerc en sexto y Pierre Gasly en séptimo, ambos ya a más de un segundo del líder.

Uno de los resultados que más llamó la atención fue el de Max Verstappen, quien apenas pudo ser octavo, a 1.7 segundos de Russell, evidenciando la diferencia de rendimiento frente a Mercedes.

La sesión también dejó malas noticias para Sergio Pérez. El mexicano no pudo participar en la clasificación sprint después de que Cadillac detectó un problema en el sistema de combustible de su monoplaza tras la práctica. Debido a ello, el tapatío partirá desde la posición 22 en la carrera sprint.

En la SQ1, Russell ya había marcado la pauta con un tiempo de 1:33.030, superando a Hamilton y Leclerc, mientras que Antonelli y Norris completaron los cinco mejores. En la SQ2, el dominio del británico continuó con una vuelta de 1:32.241, apenas 0.050 segundos más rápido que su compañero de equipo.

Con este resultado, Mercedes se perfila como el gran favorito para la primera carrera sprint de la temporada, dejando claro que su ritmo puede marcar la pauta en el arranque del campeonato.