Aunque no participan directamente en el terreno de juego, los aficionados mexicanos suelen convertirse en un factor importante en los partidos de la Selección de México de béisbol, algo que la Selección de Italia de béisbol tomó muy en serio antes de su enfrentamiento en el Clásico Mundial de Béisbol.

El manager italiano, Francisco Cervelli, explicó que dentro de su plan de juego incluyó un aspecto poco común: la influencia de la afición mexicana en el estadio. El estratega venezolano sabía que el ambiente en las gradas podía convertirse en una ventaja para México durante el duelo decisivo del Grupo B, disputado en el Daikin Park de Houston.

De acuerdo con Cervelli, el objetivo era evitar que el público mexicano se involucrara emocionalmente en el partido, ya que cuando el apoyo en las tribunas aumenta, también lo hace la energía que transmite al equipo dentro del campo.

“Cuando el público empezó a hacer ruido, intentamos detener el partido un poco, porque esto es una partida de ajedrez. Lo que buscábamos era no dejar que el público se enloqueciera, porque cuando los aficionados mexicanos se enloquecen, el ruido y la presión aumentan y su equipo lo siente”, explicó el manager tras el encuentro.

Cervelli, quien conoce bien la pasión del aficionado latino en el béisbol, anticipó que el ambiente sería prácticamente de visitante para Italia. Por ello, preparó a sus jugadores para mantener la calma y evitar que el público tomara protagonismo durante el partido.

“Cuando el estadio empezó a ponerse ruidoso, los jugadores salieron y consiguieron los outs para calmarlo. Esa fue la clave: no dejar que los aficionados se levantaran porque son de los mejores del mundo”, añadió.

Aunque no existe una cifra exacta, se estima que más del 90% de los 39 mil 894 aficionados presentes en el estadio apoyaban a México. Sin embargo, el plan italiano funcionó y el ambiente nunca alcanzó la intensidad que se había visto en otros partidos del torneo.

La estrategia del equipo europeo se combinó con una gran actuación en el campo, que incluyó tres cuadrangulares de Vinnie Pasquantino, una sólida apertura de Aaron Nola y un bullpen efectivo, elementos que permitieron a Italia imponerse y avanzar a la siguiente ronda del Clásico Mundial de Béisbol.