El exentrenador y leyenda del FC Barcelona, Xavi Hernández, aseguró que el regreso de Lionel Messi al club catalán en 2023 estuvo muy cerca de concretarse, pero finalmente fue descartado por decisión del presidente Joan Laporta.

En una entrevista con el diario La Vanguardia, Xavi explicó que el contacto con el futbolista argentino comenzó a inicios de 2023, poco después de que Messi conquistara la Copa Mundial de la FIFA 2022 con la selección argentina.

Según relató, el delantero mostró entusiasmo por volver al club donde se convirtió en una leyenda. Durante varios meses mantuvieron conversaciones sobre un posible regreso y el técnico consideraba que su incorporación sería positiva en lo deportivo.

Incluso, Xavi aseguró que el club había iniciado negociaciones con Jorge Messi, padre y representante del futbolista, y que contaban con el visto bueno de LaLiga para avanzar en la operación.

Sin embargo, el exmediocampista afirmó que finalmente fue el propio Laporta quien decidió detener las conversaciones, argumentando que el regreso del argentino podría generar conflictos de poder dentro del club.

De acuerdo con Xavi, el presidente le habría dicho que si Messi volvía se generaría una “guerra” interna que el club no podía permitirse.

La situación también afectó la relación personal entre Xavi y el capitán argentino durante un tiempo. El entrenador explicó que Messi dejó de contestarle durante varios meses, ya que pensaba que él estaba involucrado en la decisión de impedir su regreso.

Con el paso del tiempo ambos pudieron aclarar lo sucedido y retomar su relación, aunque Xavi también reconoció que no contempla regresar al Barcelona en el futuro, tras haber cumplido su etapa tanto como jugador como entrenador.