San Mamés fue testigo de un duelo entre dos equipos que quedaron fuera de la final de la Copa del Rey. El Athletic Club buscaba recuperar ritmo en una temporada complicada y mantener vivas sus opciones europeas, mientras que el FC Barcelona, tras la victoria del Real Madrid en Balaídos, no podía permitirse relajarse, preparando además su visita al Newcastle United en la Champions League.
La primera mitad fue un auténtico ida y vuelta. Los dirigidos por Ernesto Valverde presionaron alto desde el inicio, complicando la salida del Barça. Apenas comenzaba el partido, Joao Cancelo casi marca en propia puerta al desviar un centro al larguero. Los visitantes respondieron con acciones de Ferran Torres, aunque el peligro principal para los catalanes llegaba sobre todo por la izquierda.
A pesar de la posesión visitante, el Athletic se mostró sólido defensivamente, con intervenciones claves como la de Joan García ante un disparo de Selton. La única mala noticia fue la lesión de Unai Gómez, quien salió con gestos de dolor en la rodilla, generando preocupación sobre su disponibilidad futura.
Con el inicio del segundo tiempo, Pedri y Oihan Sancet ingresaron para darle frescura al juego. El Barcelona buscó controlar más el balón, pero le costó generar peligro constante, exponiéndose incluso a contraataques del Athletic. Una de las acciones más destacadas fue la falta de Pau Cubarsí sobre Iñaki Williams, que el árbitro sancionó con amarilla pese a los reclamos de la afición local por roja.
El partido se rompió en el minuto 67. Tras una jugada paciente de los visitantes, Fermín López dejó solo a Lamine Yamal, quien definió con un gran disparo a la escuadra, marcando el 1-0 definitivo.
A pesar del gol, el Athletic no se rindió y siguió buscando el empate hasta el final. El Barcelona, con cierta fatiga tras la Copa del Rey y a pocos días de su compromiso en Inglaterra, supo administrar la ventaja y mantener la portería invicta por segundo encuentro consecutivo, aunque dejando algunas dudas sobre su estado físico de cara a la Champions League.
El Athletic demostró que con orden, intensidad y buen trabajo colectivo, aún puede aspirar a competir en un curso complicado. Por su parte, los catalanes se llevan tres puntos de oro, pero con tareas pendientes en términos de frescura y profundidad en ataque.