Los Atlanta Falcons informaron al mariscal de campo Kirk Cousins que será liberado cuando inicie la agencia libre el próximo mes, según confirmó el nuevo gerente general Ian Cunningham durante el Combine de la NFL en Indianápolis.
Cunningham explicó que la decisión busca darle claridad al veterano de 14 temporadas para que pueda planificar su futuro en el mercado. Cousins pasó dos campañas en Atlanta con rendimiento irregular, pese a firmar un contrato de 180 millones de dólares poco antes de que el equipo seleccionara a Michael Penix Jr. con la octava elección global del Draft 2024.
Penix se quedó con la titularidad en 2025, aunque una lesión de rodilla que lo marginó el resto de la temporada permitió a Cousins recuperar el puesto en la recta final. En sus dos años con Atlanta, el veterano inició 22 de 34 partidos, con marca de 12 triunfos y 10 derrotas, además de liderar la liga en intercepciones durante 2024 con 16 en apenas 14 encuentros.
A lo largo de su carrera con Washington, Minnesota y Atlanta, Cousins acumula un registro de 88-77-2 como titular.
El panorama contractual también influyó en la decisión, ya que su salario de 2027 —cercano a los 68 millones de dólares— quedaría totalmente garantizado si permanecía en el roster más allá del tercer día del nuevo año de la liga.
En paralelo, los Falcons aplicaron la etiqueta de jugador franquicia al ala cerrada Kyle Pitts, evitando que se convierta en agente libre.
Seleccionado con la cuarta elección global en 2021, Pitts viene de la mejor temporada de su carrera, con 88 recepciones y cinco touchdowns. Sus 928 yardas aéreas fueron la segunda mayor cifra entre alas cerradas, solo por detrás de Trey McBride.
Bajo la etiqueta de franquicia, se espera que Pitts perciba cerca de 16 millones de dólares en la próxima temporada, mientras los equipos tienen hasta la próxima semana para utilizar esta designación con sus jugadores.