El Abierto Mexicano de Tenis vuelve a demostrar que no solo es vitrina de figuras consolidadas, sino también plataforma de futuras estrellas. En su 33ª edición, el torneo de Acapulco ha sido escenario de la irrupción de Rafael Jódar, un joven español de 19 años que empieza a llamar la atención del circuito internacional.

En apenas su sexto partido como profesional, Jódar firmó la victoria más resonante de su naciente carrera al derrotar al británico Cameron Norrie en 55 minutos, con un contundente 6-3 y 6-2, resultado que le permitió avanzar a los Octavos de Final en su debut en un torneo ATP 500. El triunfo no solo tuvo impacto mediático; también se tradujo en un salto de 13 posiciones en el ranking mundial, colocándose en el puesto 101 y quedando a las puertas del Top 100.

Apodado “El Prodigio”, el madrileño ha sido comparado con Rafael Nadal por su irrupción temprana y su carácter competitivo. Antes de dar el salto definitivo al profesionalismo, brilló en el circuito universitario de Estados Unidos y en torneos Challenger, donde conquistó tres títulos. En 2024 se coronó campeón junior del US Open, consolidándose como una de las grandes promesas del tenis mundial.

En 2025 decidió dejar la universidad y disputar las Next Gen ATP Finals, torneo que reúne a los mejores jugadores menores de 20 años. Terminó con marca de 2-1 en fase de grupos y se quedó cerca de las semifinales, confirmando que su proyección iba en serio.

El 2026 marcó oficialmente el inicio de su camino en el máximo circuito. Superó la qualy del Australian Open y consiguió su primera victoria en un Grand Slam al eliminar al japonés Rei Sakamoto. Más tarde compitió en el Dallas Open, donde cayó ante el canadiense Denis Shapovalov, y posteriormente en el Delray Beach Open, torneo en el que alcanzó los octavos de final antes de ser superado por Taylor Fritz.

Para su participación en Acapulco recibió una wild card por parte de la organización, que históricamente ha apostado por jóvenes talentos antes de su consolidación. Esta vez, todo apunta a que la decisión fue acertada. Rafael Jódar ya dejó su primera huella en México y, si mantiene el ritmo, su nombre podría empezar a sonar con fuerza entre las nuevas caras del tenis mundial.