Los Juegos Olímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026 ya están en marcha y el hockey sobre hielo masculino arrancó con una gran sorpresa: Eslovaquia derrotó 4-1 a Finlandia, uno de los favoritos al podio, en actividad del Grupo B.
El torneo marca el regreso de jugadores de la NHL a unos Juegos Olímpicos por primera vez desde Sochi 2014, y el debut no pudo ser más electrizante en la Milano-Santagiulia Arena.
Eslovaquia pegó primero al minuto 15:45 del primer periodo. Juraj Slafkovsky (Montreal Canadiens) interceptó un pase en el círculo derecho, realizó un gran movimiento individual y venció a Juuse Saros (Nashville Predators) para el 1-0.
El arquero eslovaco Samuel Hlavaj fue figura desde el inicio, conteniendo 18 disparos en el primer periodo y manteniendo la ventaja parcial.
En el segundo periodo, Finlandia reaccionó. Al 4:15, Eeli Tolvanen (Nashville Predators) ingresó con velocidad a la zona ofensiva y superó a Hlavaj para el 1-1. Las asistencias fueron para Joel Armia (Buffalo Sabres) y Artturi Lehkonen (Colorado Avalanche).
Sin embargo, el tercer periodo fue completamente eslovaco.
Al minuto 7:20, Dalibor Dvorsky (Arizona Coyotes) culminó un rápido contraataque con un disparo preciso para devolverle la ventaja a Eslovaquia (2-1).
Después apareció nuevamente Slafkovsky. En Power Play, al 10:30, firmó su doblete para el 3-1, encaminando la sorpresa.
Ya en el tramo final, al 17:39, tras un caos frente a la portería —donde Slafkovsky incluso perdió el bastón buscando el hat-trick— Adam Ruzicka aprovechó la red vacía para sellar el 4-1 definitivo.
Samuel Hlavaj terminó el partido con 32 atajadas, siendo pieza clave en la victoria. Finlandia dominó varios lapsos del encuentro, pero se encontró con un arquero inspirado y un rival contundente.
Con este resultado, Eslovaquia lanza un mensaje claro en Milano-Cortina 2026: no está para ser comparsa. El torneo apenas comienza, pero ya dejó su primera gran campanada.