Los Patriots de New England derrotaron a los Broncos de Denver y se proclamaron campeones de la Conferencia Americana (AFC), convirtiéndose en el primer equipo clasificado al Super Bowl LX.
Con este triunfo, New England vuelve a la disputa por el trofeo Vince Lombardi, donde enfrentará al ganador del duelo entre Seattle Seahawks y Los Angeles Rams.
Denver no logró sobreponerse a la ausencia de su quarterback titular, Bo Nix, quien quedó fuera de la postemporada tras sufrir una fractura de tobillo en el partido ante los Buffalo Bills.
En un juego condicionado por una intensa nevada y múltiples errores, los Patriots se impusieron por marcador de 10-7 a los Broncos en el Empower Field at Mile High.
El encuentro arrancó con ventaja para Denver, gracias a un pase de anotación de Jarrett Stidham a Courtland Sutton en el primer cuarto. Sin embargo, esos serían los únicos puntos del equipo local, ya que a partir de ese momento la defensiva de New England tomó el control del partido.
Los Patriots respondieron con una carrera de touchdown de Drake Maye en el segundo periodo y ampliaron la ventaja con un gol de campo de Andres Borregales en la primera serie ofensiva de la segunda mitad.
Ambos equipos fallaron varios intentos de gol de campo debido a las complicadas condiciones climáticas. La jugada clave llegó en el último cuarto, cuando Leonard Taylor III, recién activado del practice squad, bloqueó un intento de tres puntos que mantuvo la ventaja de los visitantes.
El triunfo quedó asegurado con una intercepción de Christian Gonzalez y una conversión terrestre de Drake Maye en tercera oportunidad, sellando el pase de New England al Super Bowl.
Con este resultado, los Patriots, segundos sembrados de la AFC, avanzan al Super Bowl LX, que se disputará en Santa Clara, California, ante el ganador del cruce entre Seahawks y Rams. Además, Mike Vrabel y Drake Maye se convirtieron en la primera dupla entrenador en jefe–quarterback de New England en llegar al Super Bowl desde la era de Bill Belichick y Tom Brady.
Los Broncos finalizaron la temporada regular como primer sembrado de la AFC con marca de 14-3, lo que les permitió avanzar directamente a la Ronda Divisional. En esa instancia superaron a los Buffalo Bills por 33-30 en tiempo extra, en un duelo definido por detalles.
No obstante, ese triunfo tuvo un costo alto: Bo Nix sufrió una fractura en el tobillo derecho en la penúltima jugada del alargue, lesión que requirió cirugía y lo dejó fuera del resto de la postemporada, incluido un eventual Super Bowl.
New England disputó la final de la AFC por primera vez desde 2019, con la ilusión de alcanzar su séptimo Super Bowl desde 2001. Cerraron la campaña regular con récord de 14-3, aunque quedaron como segundos sembrados por criterios de desempate.
En su camino al campeonato de conferencia, vencieron 16-3 a los Chargers en la Ronda de Comodines y posteriormente derrotaron 28-16 a los Houston Texans en la Ronda Divisional.
Ahora, con Drake Maye como quarterback y Mike Vrabel al frente del equipo, los Patriots buscan escribir una nueva etapa de éxito, lejos de la era Tom Brady–Bill Belichick.
De cara al Super Bowl, las proyecciones colocan a Seattle Seahawks como ligero favorito al título, seguidos por Los Angeles Rams y los propios Patriots, con Denver ya eliminado.
El Super Bowl LX se disputará el domingo 8 de febrero de 2026 en el Levi’s Stadium de Santa Clara, California, casa de los San Francisco 49ers.