.jpg)
Cuando Toluca anunció en el Apertura 2024 el fichaje del portugués Joao Paulo Días ‘Paulinho’, pocos imaginaban el impacto que tendría en el futbol mexicano. Proveniente del Sporting de Lisboa y con una etiqueta incómoda a cuestas, el delantero aceptó el reto de reinventarse lejos de Europa, bajo la dirección de Renato Paiva.
En Portugal, Paulinho había sido señalado como el “Patito Feo” del ataque, una expresión utilizada por Rúben Amorim, quien reconocía su entrega, pero también las duras críticas que recibió por no cumplir de inmediato con la cuota goleadora esperada. La sombra del sueco Viktor Gyökeres terminó por relegarlo, pese a que cerró su etapa en Lisboa con 15 goles y un título.
Lejos de hundirse, Paulinho encontró en Toluca el escenario ideal para explotar su potencial. En el Apertura 2024 se proclamó campeón de goleo, aunque la ilusión terminó pronto con la eliminación temprana en Liguilla. Aquello, lejos de frenar el proyecto, fue el punto de partida de algo mucho más grande.
El verdadero punto de quiebre llegó en el Clausura 2025, con la llegada de Antonio Mohamed al banquillo escarlata. El ‘Turco’ revitalizó la ofensiva y convirtió a Paulinho en su referente absoluto. El resultado fue inmediato: segundo título de goleo consecutivo y, esta vez, acompañado por el ansiado campeonato de Liga MX, rompiendo una sequía de 15 años sin título para los Diablos Rojos tras vencer al América en la Final.
Toluca no se conformó. Con Paulinho como eje ofensivo, el equipo volvió a liderar el torneo y el portugués sumó un nuevo título de goleo, ahora compartido con Armando González y João Pedro.
En la Liguilla, los escarlatas confirmaron su condición de favoritos y sellaron el bicampeonato tras vencer a Tigres en una dramática tanda de penales. Con ello, Paulinho no solo levantó trofeos: inscribió su nombre en los libros de historia del futbol mexicano.
Con sus conquistas, Paulinho se convirtió en apenas el segundo futbolista en ganar el título de goleo y el campeonato de Liga MX en torneos consecutivos, una hazaña que no se repetía desde Adalberto Dumbo López con el León, hace 76 años.
68 partidos
48 goles
10 asistencias
3 títulos de goleo
2 títulos de Liga MX
1 Campeón de Campeones
1 Campeones Cup
De ser cuestionado en Europa a convertirse en figura absoluta en México, Paulinho pasó de “Patito Feo” a referente histórico del Toluca y de la Liga MX, demostrando que el contexto adecuado puede transformar carreras… y escribir leyendas.